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DiScOvErInG HiStOrY The lives of children


Children did not have the type of childhood that exists today. As soon as they were able, they were expected to help at home doing chores. As they grew older they helped more around the farm and in the fields. Children received no formal education but learned how to do things like thatch roofs, plant and harvest crops or look after sheep and cattle. In comparison to girls from noble families, peasant and poor girls did not get married as young because they were needed to work around the farm.


Clothes


The peasants made their own clothes using wool from their sheep on the commons or rough linen from flax that they grew. Dyes were made from berries or plants. Shoes were made from animal skins. Entertainment


Sundays were holy days and the peasants did not have to work. They spent time wrestling, playing board games like chess and draughts, singing and watching cockfighting.


Fig 4.18 An image from the Tacuinum Sanitatis, a medieval health handbook, dating from before 1400, shows a peasant with her daughter gathering ears of maize.


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