100 Kwh de electricidad 100 Kwh de electricidad
generada a partir del carbón generada a partir del carbón
(estimación alta)
105
80 (estimación baja)
Se prevén más posibilidades de ahorrar energía con el desarrollo de carburantes al-
ternativos (véase la página 128) y nuevos vehículos, tales como los coches híbridos.
El coche híbrido es, sin duda, uno de los iconos en la lucha contra el cambio climático,
una solución que ya está en el mercado, pero sólo disponible para aquellas personas que
puedan permitírselo.
Según la Wikipedia, un vehículo híbrido es un vehículo movido por energía eléctrica y,
alternativamente, por gasolina, que normalmente alcanza una mayor economía de combus-
tible y una emisión de gases menor que los vehículos convencionales de combustión interna,
lo cual supone la generación de una menor cuantía de emisiones. Este ahorro se consigue
principalmente mediante cuatro elementos, típicos de un diseño híbrido:
Recuperación de la energía que normalmente se pierde en el frenado, etc.;
Capacidad de almacenamiento significativa, que le permite almacenar y reutilizar la en-
ergía capturada;
No utilización del motor de gasolina o diésel cuando el vehículo no está en movimiento, se
encuentra en punto muerto o en cualquier otro momento de desaceleración;
Dependencia tanto del motor de gasolina (o diésel) como del motor eléctrico en picos de
potencia, lo que se traduce en un motor de gasolina más pequeño, diseñado para el uso
regular más que para picos de potencia.
Estas características hacen del vehículo híbrido un medio de transporte especialmente efi-
ciente para circular en ciudad, trayectos en los que son frecuentes las paradas y los momentos
de desaceleración y punto muerto. Además, se reducen las emisiones acústicas, concretamente
en marchas lentas, si lo comparamos con los vehículos convencionales de motor diésel o ga-
solina. Para marchas rápidas y en autopista, estas funciones son mucho menos útiles para
reducir emisiones.
La industria automovilística se dirige hacia vehículos más ecológicos, y la ciencia experi-
menta con diseños innovadores, como el del coche eléctrico. Puede que sean más eficientes
y limpios, pero imponen limitaciones al propietario y sólo están disponibles para trayectos ur-
banos. La autonomía es bastante limitada (unos 100 kilómetros) y tras cuatro horas el coche
necesita volver a cargarse.
En muchos países el transporte público podría mejorar, quizás permitiendo que
compita en términos similares con el privado (eliminando subvenciones ocultas,
por ejemplo) o proporcionando una red urbana totalmente integrada. Algunos de
estos métodos son viables de forma inmediata, mientras que otros tendrán que es-
perar a que la tecnología avance.
DEJE EL HÁBITO el CiClo - ReDUCe 127
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