Le système d'échange de quotas d'émissions
Pour les pays signataires du protocole de Kyoto disposant d'objectifs précis à
respecter, un outil a été mis en place : le système d'échange de quotas d'émis-
sion. qui fonctionne sur le principe que certains pays sont autorisés à émettre
certaines quantités de GES (mais s’engagent à les diminuer progressivement
pour atteindre les objectifs fixés). Dans le protocole de Kyoto, chaque alloca-
tion est appelée unité de quantité attribuée (UQA), équivalente à une tonne
de dioxyde de carbone. Ces unités sont échangeables entre pays. A la fin d'une
période définie, chaque pays doit avoir émis exactement le montant d’UQA dont
il dispose (ou moins). les éventuelles émissions supplémentaires peuvent être
compensées par le biais des mécanismes décrits plus haut, c’est-à-dire en ache-
tant des CER, des URE, etc. Ce système d’échange offre aux pays le choix de
payer pour les réductions d’émissions de GES dans un autre pays plutôt que
de recourir à des mesures de réductions nationales parfois impopulaires. La
première option est souvent la moins coûteuse.
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