Diseño del Laboratorio Inteligente 2015 Información: Herramientas informáticas del laboratorio


gráficos y reunir datos de muestras. Estos requisitos condujeron al desarrollo de los sistemas de gestión de datos científicos (SDMS) y los cuadernos de laboratorio electrónicos (ELN). Desde el punto de vista funcional, los productos LIMS habían ido adquiriendo sofisticación hasta el punto de que la línea divisoria que los separa de otros productos informáticos quedó difuminada. El mercado del ELN ha crecido y


desarrollado con rapidez en la pasada década, pero todavía adolece de cierta inestabilidad, con un gran número de proveedores (más de 30 suministradores de productos que pretenden ser un ELN) compitiendo por la cuota de mercado. Como consecuencia, el mercado sufre cierto grado de “autobombo publicitario” (véase la Figura 4). El lugar que en este momento ocupan los


ELN en el Ciclo de notoriedad de Gartner [1] probablemente radica en un punto del ‘Abismos de desencanto’, aunque algunos proveedores podrían ocupar posiciones a ambos lados de tal punto. El ‘Abismo de desencanto’ se puede considerar el punto de inflexión que deja atrás las expectativas exageradas para ceder el foco al beneficio real. Los ELN para química y los genéricos probablemente ya hayan superado ese punto, al igual que la mayoría de los productos LIMS. Los ELN comerciales responden a


dos enfoques: propios de una disciplina y genéricos. El soſtware genérico ofrece la arquitectura y las herramientas para crear y buscar contenidos, así como para trabajar en cooperación de un modo tal que satisfaga las necesidades de casi todos los sectores científicos. Los ELN específicos de una disciplina están destinados a un segmento concreto del mercado, como química, biología o analítica. Estos sistemas normalmente están adaptados para operar con otras herramientas de soſtware propias de cada disciplina. La mayoría de los ELN comerciales ofrecen una combinación de funcionalidad genérica y específica. La evolución inicial del mercado de ELN se


centró en la prestación de funcionalidad para soportar la química de moléculas pequeñas. La mayoría de los procesos experimentales vinculados con la química sintética están consolidados, gozan de una consistencia razonable y cuentan con un buen soporte de herramientas de soſtware de escritorio. La integración de esas funciones en un ELN que pudiera crear, gestionar y almacenar un registro experimental completo era un paso lógico. Como consecuencia, los ELN para química están consolidados y muestran un buen grado de madurez. La segmentación que pueda existir en este sector del mercado depende en cierta medida del origen y el alcance de los productos disponibles. Algunos, por ejemplo, son soluciones para toda la empresa, otros se centran en la utilidad y en


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Fig. 4: El ciclo de notoriedad de Gartner Visibilidad


Irrupción de la tecnología


Pico de


expectativas exageradas


Abismo de desencanto


Madurez


Irrupción de la tecnología: La primera fase del ciclo de notoriedad se inicia por un “factor desencadenante tecnológico” o descubrimiento decisivo, por el lanzamiento de producto u otro evento que despierta un notable interés.


Pico de expectativas exageradas: En la fase siguiente el frenesí publicitario desata un entusiasmo exagerado y expectativas poco realistas. Y si bien algunas aplicaciones de la tecnología acaban teniendo éxito, suelen ser más las aplicaciones fallidas.


Abismo de desencanto: Las tecnologías caen en el “abismo del desencanto” porque no alcanzan las altas expectativas creadas y su visibilidad se desvanece con rapidez. La prensa deja de hablar del tema y de la tecnología.


Pendiente de consolidación: Aunque la prensa haya dejado de prestar atención a la tecnología, algunas empresas continúan a través de la “pendiente de consolidación” y experimentan para descubrir nuevas ventajas y aplicaciones prácticas de la tecnología.


Meseta de productividad: La tecnología alcanza la “meseta de productividad” cuando sus ventajas quedan ampliamente demostradas y cosechan una amplia aceptación. La tecnología es cada vez más estable y da paso a la segunda y la tercera generación. La altura final de la meseta depende del grado de aplicabilidad de la tecnología, esto es, si es aplicable a múltiples campos o solo beneficia a un nicho de mercado.


la productividad personal, mientras que otros ofrecen capacidad genérica para integrar herramientas de soſtware de terceros. La biología, sin embargo, ha supuesto un


desafío mayor para los proveedores de ELN. La naturaleza diversa y compleja de los procesos biológicos y los resultados hace necesario captar no solo los datos, sino también las interrelaciones entre ellos. Esto, sumado a la variopinta cartera de herramientas de soſtware para biología genera la pregunta: ¿El biólogo solo necesita un ELN genérico que se integre en las herramientas de soſtware de las que ya dispone o bien un juego completo de nuevas funcionalidades integradas en el ELN? La cuestión para el biólogo es si existe un ELN comercial que satisfaga sus necesidades diversas y específicas. Asimismo, para aquellas empresas que cuentan con químicos y biólogos, la cuestión radica en encontrar, si es posible, una misma solución que satisfaga las exigencias de ambas disciplinas, o bien es mejor escoger lo mejor en su género para cada disciplina.


En los dos o tres últimos años ha surgido


otro dominio del ELN, el del aseguramiento y el control de calidad (QA/QC) y el mundo regulado. Algunos proveedores se han concentrado específicamente en este campo, con productos que se ajustan estrechamente a los flujos de trabajo del laboratorio y que siguen la ejecución paso a paso de los PNT y los métodos de análisis. Los productos están más estructurados


que en un ELN “convencional” y, en ciertos aspectos, parecen funcionalmente más cercanos a un LIMS. En este segmento del mercado, diversos proveedores de LIMS han ampliado la funcionalidad de este tipo de productos con el fin de abarcar algunos de los requisitos más desestructurados relacionados con la experimentación. Se podría argüir que tal vez sería mejor calificar ese tipo de productos como sistemas de ejecución de laboratorio (LES) puesto que siguen un enfoque muy prescriptivo aplicable a las comunidades implicadas en los análisis exigidos por normativas.


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Pendiente de consolidación


Meseta de productividad


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