Sala Informativa • Política para leer


“The Persuadable Voter, Wedge issues in presidential campaigns”


por D. Sunshine Hillygus y Todd G. Shields. Impreso por Princeton University Press en 2008


unshine Hillygus y Shields, en su libro cuyo título podría traducirse al español como Los votantes persuadibles, temas divisi- vos en campañas presidenciales, pone en duda muchas máximas de la política nor-


teamérica que generalmente se dan por verdades in- cuestionables y elaboran una serie de conceptos de gran repercusión práctica en la manera de conducir una campaña electoral ganadora. Si bien sus conclu- siones son extraídas de estudios hechos respecto a campañas políticas en los Estados Unidos, la mayoría de los componentes de su teoría son aplicables a casi cualquier sistema político democrático, incluidos aquellos de nuestro continente. Los autores comienzan su libro cuestionando lo


que ellos consideran tres mitos fuertemente enrai- zados en la política norteamericana y a partir de allí elaboran su teoría del votante persuadible. Argumentan, primero, que los candidatos presi- denciales tienden a utilizar temas divisivos (“wedge issues”), como por ejemplo, el matrimonio gay, el aborto y la inmigración, como medio para fortale- cer su base electoral, ya sea para ganar elecciones primarias o para conseguir el dinero necesario para fi nanciar su campaña. Por el contrario Sunshine Hill- gus y Shield argumentan que la utilización de temas divisivos en la estrategia comunicacional es tanto no para fortalecer el voto duro, sino para apelar a los vo- tantes persuadibles del campo político opositor. Segundo, cuestionan que la polarización polí- tica de la clase dirigente responda a la polarización del electorado como consecuencia de una sociedad dividida en bloques socioeconómicos fuertes y cohe- rentes. Lo cierto es que en sociedades multiétnicas y complejas como la norteamericana, los partidos polí- ticos inevitablemente están apoyados por coaliciones de individuos muy distintos, con pensamientos dis- pares y muchas veces contradictorios. En consecuen- cia, hay una parte importante del electorado que por más allá de ser partidista y de votar consistentemente


Por Joaquín Borrell Política para LEER


a un mismo partido político, esta dispuesta a repen- sar a quién va a votar si consideran que el o los temas con los que están en desacuerdo con su partido, es el o los temas que defi nen la elección. Es decir, a través de un mensaje bien dirigido, es posible crear fi suras en la colación de votantes de los candidatos oposito- res si se puede enmarcar (“frame”) parte del mensaje en torno a esos temas divisivos. Tercero, ponen en duda que el segmento persua- dible del electorado se caracterice por estar poco in- formado, por tener una actitud apática hacia la política y por elegir a sus candidatos únicamente por cuestio- nes superfi ciales como su aspecto o carisma. Por el contario, Sunshine Hillgus y Shield argumentan que los votantes persuadibles defi nen su preferencia elec- toral en gran medida en torno a la postura de tienen los candidatos en relación a políticas determinadas. A modo de conclusión, The Persuadable Voter es


un libro muy interesante, un tanto académico de a ra- tos, pero fácilmente leíble y dinámico, con ejemplos y bien fundamentado que recomiendo a cualquier persona interesada en la política en general, pero so- bre todos a aquellos involucrados profesionalmente en estrategia y comunicación electoral. D. Sunshine Hillygus es el Frederick S. Danzieger


profesor asociado de gobierno y director del Pro- gram on Survey Research de la Harvard University. Todd G. Shields es profesor de ciencia política en la University of Arkansas y es director del Diane D. Blair Center for Souther Politics and Society.


Marzo 2011 Campaigns&Elections 23


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