02 10 los culpables equipos de frío


La demanda de refrigeradores y de sistemas de aire acondicionado crece a pasos agigantados. Esto se debe en parte a la mejora de la calidad de vida que se extiende por todo el globo y en parte a los cambios de hábitos y estándares de confort. Además se espera que, al haber un clima más cálido, la cifra de refrigeradores existentes en el mundo (estimado en una cifra entre 1,5 y 1,8 miles de millones) y de equipos de aire acondicionado residenciales y de automóviles (1,1 Miles de millones y 400 millones respectivamente) aumente drásticamente a medida que las naciones en desarrollo tales como China y la India se sigan modernizando.


Esta tendencia está causando dos tipos de daño colateral.


Los equipos de frío necesitan refrigerantes. Los agentes refri- gerantes más utilizados, cuando se liberan en el aire, destruyen moléculas de ozono, o bien contribuyen al calentamiento de la atmósfera, o a ambas cosas. Gracias al Protocolo de Mon- treal, la comunidad global ha eliminado casi en su totalidad a los CFC, los productos químicos que causan el mayor daño a la capa de ozono. Sus sustitutos más comunes, los HCFC, también destruyen la capa de ozono, aunque en una propor- ción mucho menor. Pero aun cuando el peligro de una cantidad dada de un gas HCFC es menor que para la misma cantidad de CFC, el aumento en la cantidad total utilizada en todo el mundo ha dado lugar a un acumulamiento de HCFC que cons- tituye una amenaza similar para la capa de ozono y el clima. De acuerdo con el informe sobre evaluación de refrigeración del PNUMA de 2006, el almacenamiento de CFC se compone de


HCFC: UN SUSTITUTO DE TRANSICION PARA CFC EN EL SECTOR REFRIGERACION


HCFC: UN SUSTITUTO DE TRANSICION PARA CFC EN EL SECTOR REFRIGERACION


Consumo de HCFC según informe * PAO en miles de toneladas


10 15 20 25 30 35 40 45


0 5


Todas las partes


aproximadamente 450.000 toneladas, el 70% de las cuales se encuentra en los países del Artículo 5. Los HCFC, que forman el almacenamiento de refrigerantes más significativo en térmi- nos de cantidad, se estiman en más de 1.500.000 toneladas, lo que representa un 60 % de la cantidad total de refrigerantes en uso (ver el artículo sobre los almacenamientos de SAO).


Irónicamente, el éxito del Protocolo de Montreal les está cau- sando un dolor de cabeza más a los negociadores del medio ambiente. En la primera fase de la aplicación del tratado, se fomentó activamente se fomentó activamente el cambio ha- cia productos químicos con un menor potencial de destruc- ción del ozono e incluso con apoyo financiero, porque esto contribuía a que la eliminación gradual de los CFC fuese más rápida. El enorme potencial de calentamiento de estas nuevas sustancias no fue una cuestión importante en su momento.


En 2007 la creciente conciencia de la doble amenaza de los HCFC llevó a las Partes a decidir la aceleración de la elimi- nación gradual de los HCFC. Las fábricas que sustituyeron la producción de CFC por la de HCFC tendrán que cerrar o bien continuar la producción para usos no controlados tales como materia prima. Si se adopta el enfoque de “lo de siempre”, por cierto esto llevará a un incremento en el uso de HFC. Los HFC, sin embargo, son gases con efecto invernadero miles de veces más fuertes que el CO2


. A menos que se tomen medidas para


controlar los HFC específicamente, la bienintencionada decisión tendrá un enorme efecto negativo sobre el clima. En un reciente estudio científico se estima que, considerando que las emisiones de CO2


seguirán aumentando al ritmo actual, los HFC serán res- ponsables de un 10% a un 20% del calentamiento global para el año 2050. Las emisiones consecuentes de la liberación de HFC podrían ascender a 9 gigatoneladas de CO2


. equivalente. China


Estados Unidos


Comunidad Europea (15)


Demanda creciente de HCFC en China.


Reemplazados gradualmente por HFC y en un menor grado por refrigerantes naturales en países industrializados (donde el plazo para la eliminación gradual de producción venció en 2004).


89 1990 92 94 96 98 2000 02 04


Fuente: División Ozono del Programa Ambiental de Estados Unidos, 2009. * informe de 73 países en 1989, 165 en 2008.


06 2008


Los HFC no dañan la capa de ozono y son gases con efecto invernadero muy poderosos.


Además del creciente efecto directo de los equipos de refri- geración sobre el clima, su expansión afecta cada vez más al clima de manera indirecta, dado que el creciente número de refrige- rantes y aparatos de CA aumenta el consumo global de electricidad. La reducción potencial de los re- querimientos de energía para uni- dades de aire acondicionado y refrigeradores derivada de tecno- logía de energía eficiente y transfe- rida a países en desarrollo redun- daría por lo tanto en un beneficio considerable.


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