MAKING HISTORY 4 Decline in the Irish language


The Irish-speaking areas in the west and south-west of Ireland were the worst hit by death and emigration. This contributed to the decline of the Irish language.


1851


Percentage of Irish speakers Londonderry


1961 Belfast Newry


The Irish language speakers largely confined to Gaeltacht areas in 1961


Londonderry Belfast Newry


The areas with the highest percentage of Irish speakers in 1851


Tralee Cork


Galway Limerick Wexford Waterford Tralee Cork


The areas with the largest population decline through death and emigration during the famine


The decline of the Irish language after the Great Famine: percentages of Irish speakers based on the census of 1851 and 1961


5 Politics


The British Government was blamed for the famine. Emigrants took their hatred of England with them to America. ● They later supported the Fenians, the Land League, Home Rule, the rebels in the 1916 Rising and the IRA when these groups opposed the British Government.


Assessing Your Learning


1. By how many million did the Irish population fall during the Great Famine? (i) 3 million (ii) 2 million (iii) 1 million


2. What caused the population to fall? 3. What classes of people were worst hit by the famine? 4. Why did the Irish population continue to fall after the Great Famine? 5. What is the Irish diaspora? 6. How was subdivision affected by the famine? 7. Why did the Irish language numbers decline? 8. How was politics affected by the famine?


198


Over 80% 50%–80% 25%–49% Under 25%


Dublin


Galway Limerick Wexford Waterford


Dublin


Identify two differences between the percentage of Irish speakers in 1851 and 1961.


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