Prothese


13


‘Ik vind het leven veel te leuk’


Voor de destij ds 19-jarige Gij s van den Akker was de keuze om naar Libanon te gaan vooral ingegeven door praktische overwegingen. ‘Op missie in Libanon verdiende ik als dienstplich- tige meer dan die vij fhonderd gulden soldij die je in Nederland kreeg.’ Die keuze kostte hem een been. ‘Ik zou al naar huis gaan, maar ik bleef vrij willig twee weken langer om de nieuwe jongens in te werken. Drie dagen voor mij n vertrek ging ik met een konvooi naar Beiroet om voertuigen weg te brengen. Op de terugweg reden we met de kolonne een vallei in, waar een Libanees met een oude Mercedes langs de kant van de weg stond. Net toen we langskwamen, trok hij op. Enorme botsing. De vrachtwagen waar ik in zat, stuiterde tegen een rotsblok en we zij n vij ftien meter naar beneden gevallen. Het stuk van de cabine dat tegen de rots knalde, was precies het stuk waar ik zat.’


Zware reis Gij s wist meteen dat er iets hopeloos mis was met zij n been. Hij werd per helikopter naar het militair veldhos- pitaal van Swed Med Coy (Zweedse Geneeskundige Compagnie) gevlogen. ‘Ik kreeg bloed toegediend, maar dat stroomde er van onder net zo hard uit als het er van boven in liep.’ Hij kon kiezen of hij in het veldhospitaal wilde blij ven of liever naar Nederland wilde. ‘Ik koos toch voor de zware reis naar Nederland, waar ik naar het militair hospitaal in Utrecht ben gebracht. En daar ben ik een stukje van de film kwij t. Ik had hoge koorts en ik ij lde van de morfine. Na vij f weken was ik sterk genoeg voor een operatie. Behalve mij n linker bovenbeen was ik na die operatie ook mij n knie kwij t. In mij n rechterbeen zat een gat: daar had de dynamo van de auto in gedraaid.’


Na de amputatie ging Gij s revalideren in Doorn. ‘Zwaar, je moet alles opnieuw leren. En de protheses waren destij ds nog niet zo mooi en licht, ik had gewoon een houten been. Mentaal zat ik er ook wel eens doorheen. Maar ik vind het leven op deze aardbol veel te leuk, dus ik heb altij d doorgezet. Je hebt de keuze uit twee dingen: je gooit de handdoek in de ring of je maakt er iets van. Ik koos voor het laatste.’


As is verbrande turf Na zij n revalidatie ging Gij s aan de slag bij het stratenmakersbedrij f van zij n ouders. ‘Ik heb een tij dje gewerkt op een aangepaste shovel, daar heeft Defensie nog aan meebetaald. Maar toen mij n knie het begaf, heb ik me omgeschoold tot calculator/ werkvoorbereider in de weg- en waterbouw.’ Toen Gij s zij n huidige vrouw leerde kennen, bleek dat de gebeurtenissen hem toch in de weg stonden. ‘Ik was een binnenvetter. Dankzij mij n vrouw ben ik in therapie gegaan en heb geleerd te praten over mij n gevoelens. Tegenwoordig sta ik er heel anders in: ik knal alles er meteen uit. En dat gaat goed, hoor: we zij n nu dertig jaar samen.’ Van schaamte voor zij n afwij kende been heeft Gij s nooit last gehad. ‘Tegenwoordig zij n de protheses veel mooier, nu draag ik ook gewoon een korte broek. Vroeger stond ik op de camping wel te voetballen op één been. In de kroeg zei iemand weleens: zou jij niet een lange broek aantrekken? Maar dat vond ik dan meer z� n probleem.’ En ook de keuze om vrij willig wat langer in Libanon te blij ven, heeft hem nooit dwars gezeten. ‘Ja, wat als … As is verbrande turf en je kunt er water of mest overheen gooien, maar het blij ft as. Gelukkig is er tegenwoordig ook goede begeleiding vanuit Defensie; die was er vroeger niet. Maar ik heb ervan gemaakt wat ervan te maken valt, mede dankzij mij n vrouw.’


checkpoint


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108