Koning Willem-Alexander opende op 26 novem- ber de Nationale Veteranenbegraafplaats Loenen. De begraafplaats ligt naast het Nati- onaal Ereveld Loenen en is bedoeld voor vete- ranen die later begraven willen worden naast andere veteranen. Zoals voorzitter van de vete- ranenbegraafplaats Seger Van Voorst tot Voorst het verwoordde: ‘Vrienden voor het leven, bij een na het leven.’ Tussen de beide erevelden staat het nieuwe herdenkings- en educatiecentrum. Hier spraken zowel Van Voorst tot Voorst als directeur van de Oorlogsgravenstichting Theo Vleugels de koning toe. Vleugels zei in zij n toe-
spraak dat er nu twee groepen Nederlanders bij elkaar komen die heel nadrukkelij k (de) oorlog hebben meegemaakt. Op het Ereveld Loenen liggen WO II-slachtoffers (burgers en militairen) en vanaf 1980 veteranen die zij n omgekomen tij dens hun missie. De veteranenbegraafplaats is de laatste rustplaats van veteranen die hun missie hebben overleefd, maar die wel de prij s van vrede kennen. Vleugels: ‘Deze twee groepen zij n nu verbonden in Loenen, maar hun boodschap is dezelfde: vrede en vrij heid zij n niet vanzelfsprekend.’ Fotografi e Rob GielingRob Gieling