CONTROL DE ÁCARO EVITE PERDER LA CALIDAD COMESTIBLE DE SUS HORTALIZAS
Por Raymond Cloyd E
l ácaro ancho puede ser extremadamente pequeño, pero el daño que ocasiona, no lo es. Esta plaga se alimenta de una gran variedad de cultivos hortícolas de invernadero, incluyendo pepino, berenjena, pimiento y tomate. Estos ácaros proliferan cuando el rango de temperatura es de 15ºC a 21ºC y la humedad relativa se encuentra entre 60% y 80%.
Durante un ciclo agrícola pueden coexistir todos los estadíos de esta plaga de manera simultánea, incluyendo los huevecillos, las larvas, las ninfas y los adultos. El ácaro ancho se alimenta principalmente del envés de las hojas jóvenes y tiende a evitar la luz. Los ácaros viven y se alimentan de los tejidos meristemáticos de las plantas, ya que requieren del tejido vegetal tierno que les proporciona una fuente ideal de alimento para su desarrollo. Debido a que estos ácaros rara vez son detectados, los productores sólo se darán cuenta de que esta plaga ha entrado a sus invernaderos cuando el daño a sus plantas sea notable.
Identificación y biología Los adultos miden
aproximadamente 0.0009 pulgadas (0.25 mm) de longitud, son de color ámbar o verde obscuro brillante y de forma oval.
Tienen cuatro estadíos perfectamente distinguibles: huevecillos, larvas, ninfas y adultos. Los huevecillos requieren de cinco a seis días para transformarse en adultos, a temperaturas entre 21ºC y 26ºC, y de siete a 10 días a temperaturas entre 10ºC y 15ºC. Las hembras pueden ovopositar hasta 40 huevecillos durante todo su ciclo de vida; sin embargo, esto depende de la temperatura y la humedad relativa. El ácaro ancho tiene un sistema reproductivo en el que las hembras no apareadas sólo ovopositan huevecillos
La alimentación también puede ocasionar que las hojas se vuelvan más oscuras de lo normal. Pueden presentar nervaduras distorsionadas y daño en las hojas que se asemeje al daño ocasionado por la sobreexposición a un herbicida fenoxilado como 2,4-D, o al daño ocasionado por virosis o desequilibrios nutricionales (deficiencia de magnesio). Asimismo, puede presentarse el aborto o agrietamiento de los frutos. El ácaro ancho inyecta toxinas durante su alimentación. En el pepino, pueden aparecer brotes deformes con hojas enrolladas
que producen progenie masculina. Los huevecillos son ovales, blancos y están cubiertos de protuberancias o granitos. Las larvas de seis patas que eclosionan de los huevecillos se transforman en ninfas de ocho patas y finalmente en adultos.
Detección del daño por alimentación El ácaro ancho se alimenta en grupo, en especial en el revés de las hojas jóvenes, donde las larvas ovopositan. Se alimentan de las células vegetales insertando los estiletes succionadores de su aparato bucal sobre la epidermis de las hojas. Su alimentación ocasiona que las orillas de las hojas se enrollen hacia adentro y que las hojas se endurezcan y se vuelvan frágiles, resquebrajadas y/o marchitas.
DISEMINACIÓN DEL ÁCARO E
l ácaro ancho puede diseminarse entre los cultivos de invernadero por medio de:
• Las corrientes de aire. • El contacto entre las hojas de plantas cercanas.
• Cuando los trabajadores manejan plantas infestadas y luego tocan las plantas no infestadas.
hacia adentro y frutos agrietados; lo cual reduce la posibilidad de comercializar los pepinos afectados. Las plantas con infestación severa pueden sufrir achaparramiento y morir. Los síntomas de los daños pueden continuar expresándose incluso después de ser tratados con un acaricida.
Cuando las poblaciones de ácaros son muy grandes, se mueven hacia el envés de las hojas para seguir alimentándose, ocasionando deformaciones graves. La superficie del revés de las hojas puede adquirir un tono de color bronce. Los estudios han indicado que
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PRODUCTORESdeHORTALIZAS • MAYO 2015
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