932 | WEEK 10-11 4 MAART 2020


STEFAN MEEUSEN BLIKT TERUG OP TIEN JAAR NPRC


‘Ik laat een mooie coöperatie achter met een sterk managementteam en goede medewerkers’


ROTTERDAM Het is maart 2010; met de bin- nenvaart gaat het slecht en er is veel onrust. De ontwikkelingen rondom de European United Barge Owners (EUBO) zijn in volle gang. In deze tijd wordt Stefan Meeusen ge- vraagd de nieuwe directeur te worden van de NPRC. Hoe vaker hij van mensen om zich heen de vraag krijgt ‘waar begin je aan?’, hoe meer hij het wil. Meeusen zegt ja. Het lijkt hem immers mooi om daadwerkelijk iets voor de binnenvaartsector te kunnen be- tekenen. Inmiddels is het tien jaar later en voor Meeusen tijd voor een nieuwe uitda- ging. Hij laat een mooie, sterke coöperatie achter. Zijn aandeel daarin; “De juiste men- sen aannemen”.


SANNE VERHOEFF


Als zoon van een schippersechtpaar was Meeusen bekend met de binnenvaart. Zijn ouders voeren op de Runamara (620 ton). “Ze voeren veel op de Rijn, ook al voor de NPRC. Ik ben dan ook letterlijk geboren met de NPRC-vlag boven mijn bed”, vertelt de ver- trekkend directeur. Toch had hij zelf nooit de ambitie om te gaan varen. “Toen ik een jaar of vijſtien was en enkele vrienden naar het KOF (Koninklijk Onderwijsfonds voor de Scheepvaart) gingen, heb ik wel heel even ge- twijfeld”. Meeusen koos echter voor een stu- die bedrijfswetenschappen aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Voor hij bij de NPRC aan de slag ging, was hij werkzaam als orga- nisatieadviseur. “Toen ik werd benaderd om directeur te worden, was ik direct enthou- siast. Ik kende de sector immers goed en het leek mij interessant om na mijn adviserende werkzaamheden nu een organisatie te gaan leiden”.


Steun


Tien jaar geleden ging het niet goed met de binnenvaart en er was veel onrust. Dit weer- hield Meeusen er echter niet van om aan deze nieuwe uitdaging te beginnen. Hij kende de binnenvaartsector maar moest ook nog veel leren. In zijn beginjaren als directeur voelde hij zich gesteund door zijn collega’s. Meeusen: “Er werken veel ervaren mensen. Mario Lauwers, Dieter Hofmann, Andreas Stade en Peter Scholte; allemaal vakmensen. Dat was voor mij ook noodzakelijk. Ik wist wel hoe ik een organisatie moest leiden, maar met be- trekking tot het werken in de binnenvaart kon


ik nog wel wat hulp gebruiken. Als ik naar een klant moest, ging ik altijd samen met een van deze vakmensen. Als er inhoudelijke vragen kwamen waar ik het antwoord nog niet op wist, kon ik een beroep op hen doen”.


Groei De eerste vier jaar dat Meeusen als direc- teur bij de NPRC werkte, groeide de coöpe- ratie hard. “Een van de belangrijkste gebeur- tenissen was de overname van de Overmeer Transport Group in 2014”. Met deze bunde- ling ontstond de grootste binnenvaartver- voerder van Nederland. “Dankzij de overname veranderde er veel; we werden veel groter en kregen er vaargebieden bij. Wij waren sterk op de Rijn en in de Benelux, Overmeer was sterk op het Kanaal en in het transport naar Frankrijk. Na de overname konden we onze leden een veel breder ladingaanbod bieden. Daarbij leerden we veel van elkaar”, aldus Meeusen. Naast de overname van Overmeer waren ook de fusie met CBV (Coöperatieve Binnenscheepvaart Vereniging), de nieuwe vestiging in België en de overname van de Rotterdamse expediteur Bexcon van invloed op de groei die de NPRC in de afgelopen tien jaar doormaakte. Meeusen: “De helſt van onze groei was autonoom, de andere helſt kwam door overnames”. Die grotere organisatie ver- anderde ook de dynamiek binnen het bedrijf. Waar de NPRC zich vroeger in alles alleen op haar leden richtte, is er nu ook aandacht voor de niet-leden. “We kunnen onze diensten im- mers binnenvaartbreed verlenen. Niet-leden worden tegenwoordig niet meer als noodza- kelijk kwaad gezien. Natuurlijk blijven de le- den wel altijd op nummer 1 staan”. Ook is volgens Meeusen altijd aandacht geschon- ken aan het feit dat mensen zich thuis moeten blijven voelen bij de coöperatie. In 2010 had de NPRC 50 leden, inmiddels zijn dit er zo’n 130. “Toen we nog in Zwijndrecht zaten, wist ik bij elk schip dat voorbijvoer met een NPRC- vlag om welk schip het ging. De schepen van de nieuwe leden herken ik nog niet zo goed. Daarom heb ik van een collega een verrekijker gekregen, zodat ik soms even kan spieken”, al- dus Meeusen met een lach.


Duurzaamheid Net als andere bedrijven is ook de NPRC de af- gelopen tien jaar meegegaan met de tijd. Zo is er een uitgebreid duurzaamheidsprogramma en een uitgebreide digitale strategie. Volgens


Meeusen gebruikt inmiddels zo’n 97 procent van de leden de NPRC-app iBarge. Met deze app heeſt een schipper charters digitaal be- schikbaar, kan hij de statussen van reis en la- ding delen, documenten digitaal ontvangen en/of aanleveren en relevante informatie over beschikbaarheid of afwezigheid delen. “We in- vesteren in duurzaamheid, samen met onze klanten”. In 2019 is de NPRC zelfs beloond door de onafhankelijke duurzaamheidsbeoor- delaar EcoVadis met het gouden label voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO). De coöperatie zet tevens duurzame schepen in die de uitstoot van schadelijke stoffen minimaliseren. Daarnaast is de NPRC samen met het chemiebedrijf Nouryon be- zig met de ontwikkeling van een op waterstof voortgedreven schip. Meeusen: “Zo willen we aantonen dat zero-emissie vervoer over water mogelijk is. Een aantal subsidies is al toege- kend en we verwachten dit jaar een definitie- ve ‘go’ te kunnen geven”.


Ontwikkelingen binnenvaart Tien jaar na het aantreden van Meeusen als directeur van NPRC zijn de bewegingen in de markt toegenomen. De toekomst van de sector noemt hij enerzijds zorgelijk maar Meeusen verwacht aan de andere kant dat de binnenvaart nieuwe ontwikkelingen goed oppakt. “Ik vind dat de binnenvaart in som- mige gevallen te afhankelijk is van laagwater. Enkele grote ladingstromen zullen verdwijnen vanwege de circulaire economie en het is on- zeker hoe de markt zich ontwikkelt maar… binnenvaartondernemers zijn flexibel geble- ken. Ik verwacht dat ze slim zullen inspelen op de marktontwikkelingen”.


Trots Wat laat de vertrekkend directeur naar ei- gen zeggen achter, na tien jaar aan het roer te hebben gestaan van de grootste binnen- vaartvervoerder van Nederland? “Een mooie coöperatie met een sterk ma- nagementteam en goede medewer- kers. De bevrachters hebben bij ons dagelijks contact met de schippers en het is daarbij de toon die de muziek maakt. Als je goede men- sen in dienst hebt, gaat het goed. Daarbij; als het goed gaat met een bedrijf, dan wordt het aantrekke- lijk om hiervoor te werken. Dat is een hele positieve dynamiek. Het


is mooi hoe wij samenwerken in de branche. We zijn een echte coöperatie, die zich daad- werkelijk iets aantrekt van de leden. We heb- ben inmiddels een sterkere marktpositie en bieden een breed dienstenpakket”. Zijn opvol- ger wil Meeusen graag meegeven dat de leden bij een coöperatie op de eerste plek komen. Echter: “Zonder tevreden klanten kunnen de leden niet varen. Die balans goed vormgeven is de kern van de opdracht. Het leukste is dat je het samen doet, ga het gesprek aan met de leden en voer die dialoog”.


Het vertrek In oktober neemt Meeusen afscheid van de le- den, half mei verwacht hij te beginnen in zijn nieuwe rol. Dit is afhankelijk van de komst van zijn opvolger. Tot eind februari kon er ge- solliciteerd worden en volgens Meeusen is er veel interesse getoond. Het besluit om bij de NPRC te vertrekken heeſt hij met pijn in het hart genomen. “Ik heb heel veel plezier in het werk, maar had daarnaast ook weer zin in een nieuwe uitdaging. Dat is goed voor mijzelf maar ook voor NPRC. Feit is wel dat ik enorm ben verbonden aan de organisatie”. Eind vo- rig jaar heeſt hij de Raad van Commissarissen ge- informeerd over zijn vertrek. “Ik heb al- tijd gezegd; ik ga niet met pensioen bij NPRC. In die zin was het dus geen verras- sing. Natuurlijk vinden mijn col-


lega’s het jammer, maar ze begrij- pen het ook”.


15


Stefan Meeusen.


Foto NPRC Hoofdprijs winactie Recordaantal deelnemers voor vijfde editie PortXL


Kalkman opgehaald KRIMPEN AAN DEN IJSSEL Schipper Gijs Rink (rechts) van het motorbeunschip Con Zelo heeſt woensdag 19 februari zijn prijs opgehaald van de winactie bij Kalkman Scheepstechniek BV in Krimpen aan den IJssel.


Rink won daarbij een Kalkman Ballastjet ter waarde van 4250 euro. De Con Zelo lag er aan de wal voor de installatie van een kattekop- pomp, waarbij medewerker Erik Kalkman met de cheque aan boord kwam. Wegens het bereiken van een commerci- ele mijlpaal met de verkoop van de 500ste Kalkman Ballastjet besloot de scheepvaart- toeleverancier uit Krimpen vorig najaar deze winactie op te zetten.


ROTTERDAM Voor de eerste lustrumeditie van PortXL Rotterdam - het eerste maritieme in- novatie acceleratie programma – is na een jaar van scouten en twee enerverende pitch- dagen, het recordaantal van 27 innovatieve projecten geselecteerd.


Komende maanden gaan de door een jury verkozen 10 startups en 17 scale-ups aan de slag met hun havenproduct, waarbij ze tijdens een intensief programma binnen 100 dagen worden klaargestoomd voor de markt. Op het afsluitende Shakedown Event op 25 juni pre- senteren zij hun eindresultaat. Liefst veertig innovatieve bedrijfjes - afkomstig vanuit de hele wereld - reisden af naar Rotterdam om hun vernieuwende oplossingen te presente- ren aan havenprofessionals uit de maritieme-, energie-, logistieke en chemiesector. Op de pitchdagen werden de kandidaten in- tensief ondervraagd over onderwerpen als technologie, financiën en business develop- ment en hoe hun oplossing kan bijdragen aan een duurzame, veilige en efficiënte haven. Hierbij waren meer dan 190 mentoren en ha- ven- en innovatie-experts betrokken.


De oogst van de vijfde PortXL.


Startups De geselecteerde startups: Ambisense (Ierland), eYard (Spanje), F-drones (Singapore), Fishi Robotics (Denemarken), Fuelsave (Duitsland), Hefring Marine (IJsland), Maindeck (Noorwegen), Optimiz (Duitsland),


SPC Biomicrogel (Rusland) en SoſtRide Technologies (Israël). Onder de scale-ups acht Nederlandse inzendingen: AAApropulsion, AI in Motion, Bionic Technology, FishFlow Innovations, Foru Solution, InnoTractor, Macomi en Triogen.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64