Brújula Digital
Una computadora que
calcula respuestas se enfrenta
al rey de los buscadores
Los denominados “motores de búsqueda” son una herramienta indispensable para extraer
información útil de los centenares de millones de páginas que hay en Internet. En ese
campo, Google es el líder claro, pues acapara más de 65% de las búsquedas propuestas por
los internautas. Le siguen en un distante segundo y tercer lugar Yahoo! y Microsoft
L
a estrategia de Google, basada en la bús- puestas en el momento en que son formuladas las
queda, publicidad contextual y progra- preguntas.
mas que se ejecutan en la web mediante Google puede ofrecer una repertorio de los pre-
un navegador, sin necesidad de instalar mios Nobel norteamericanos, por ejemplo, porque hay
Froilán Fernández nada en el PC, es una muestra de que ningún lide- muchos documentos almacenados que listan esos
froilan@gmail.com
razgo con base en la tecnología es permanente, pues científicos. Pero si preguntamos a Google acerca de
Microsoft debió redefinir toda su estrategia web premios Nobel de origen chileno, el buscador res-
para tratar de ganar el terreno perdido ante Google. ponde con 363 mil resultados que citan a Gabrie-
Recientemente ha aparecido otro reto en el la Mistral o a Pablo Neruda en forma algo caótica,
campo de los servicios web, esta vez confrontando a comparada con la respuesta que da Wolfran Alpha:
Google y a los otros actores del mercado de la bús- una sola página de respuesta con los dos nombres,
queda. Se denomina Wolfram Alpha y no se define líneas en el tiempo que marca su nacimiento y
como un buscador, sino como un “motor compu- muerte, un punto rojo que señala cuando ganaron
tacional de conocimiento”. Puede accederse a esta el preciado galardón y los datos biográficos básicos.
herramienta en
wolframalpha.com. Cuando escribimos este artículo, preguntamos
a Alpha “How old are you?” -sólo habla inglés, por
Computando respuestas los momentos- y responde 4.935 días, seguido de
Wolfram es una compañía de software funda- una nomenclatura más precisa: “4 días, 22 horas,
da por un matemático británico, Stephen Wolfram, 25 minutos y 42 segundos”. Por supuesto, Alpha se
quien ha ganado mucho prestigio en el mundo aca- refiere a su edad desde la inauguración oficial, el 18
démico con el programa Mathematica, capaz de de mayo a las 00:00 horas.
resolver complejas ecuaciones y establecer relacio-
nes entre bases de datos que ayudan a comprender ¿El anti-Google?
problemas de índole diversa. Google habla más de 100 lenguas y extiende su
Luego de dos años de trabajo, Wolfram ha adap- campo de búsqueda más allá de las páginas web,
tado el software de Mathematica para acceder a una pues revisa videos, blogs, noticias, libros y muchas
gigantesca base de datos que cubre muchos campos otras categorías de información.
del conocimiento, organizada por expertos. En los siguientes ejemplos, mostramos algunas de
Wolfram Alpha no busca información en el sen- las habilidades únicas de Wolfram Alpha en contraste
tido convencional, sino que calcula o computa res- con resultados de Google para las mismas búsquedas.
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Junio 2009
www.saladeespera.com.ve
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