¡FELIZ CUMPLEAÑOS POLI DOBLE!
Unidos, decidió rellenar de aire el espacio entre dos capas de polietileno con un ventilador de baja presión. La estructura resultante del experimento, hoy considerada un monumento histórico gracias a la iniciativa de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Agrónomos (ASAE), era el primer invernadero de polietileno de doble capa inflado con aire, conocido universalmente como estructura de polietileno de doble capa o simplemente Doble Poli. Este hallazgo, según corrobora la Asociación Nacional de Fabricantes de Invernadero de EUA (NGMA), dio comienzo a una revolución en la ingeniería del invernadero.
A
principios de los años 60, exactamente en 1964, el profesor William J. Roberts de la Universidad de Rutgers en Estados
Ana Isabel Reho Editora del Grupo
aireho@meistermedia.com
completamente el sistema. Por una parte, el inflado con aire redujo la presión de la película de polietileno, lo cual minimizó el rasgamiento del material y contribuyó a reforzar la cubierta. Como ventaja agregada, el aire atrapado entre las capas de polietileno actuaba como elemento aislante, reduciendo los requerimientos de calefacción en climas fríos.
El sistema de polietileno de doble capa inflado con aire condujo no sólo al desarrollo de otros productos de invernadero vanguardistas, sino que abrió camino al desarrollo de operaciones de producción protegida de cultivos.
La idea original de emplear cubiertas de polietileno de doble capa en invernadero había sido desarrollada por el profesor Raymond Sheldrake de la Universidad Cornell — quizá más conocido por la creacion del sustrato Peat- Lite — para evitar la condensación típica de la capa única; pero como sucede a menudo en el proceso de investigación empírica, un problema se solucionó, sólo para abrir la puerta a otra serie de dificultades.
La instalación de dos capas simples era complicada, dada la necesidad de prender una capa a la viga, agregar un elemento espaciador, y luego instalar la segunda capa. Si bien el sistema de doble capa redujo considerablemente la complejidad y el costo de instalación de dos capas, fue el inflado entre capas lo que optimizó
Si han tenido oportunidad de leer el artículo de portada de este mes, no les sorprenderá saber que Merle Jensen, promotor del Centro para Agricultura en Ambiente Controlado (CEAC) de la Universidad de Arizona, fue alumno y colaborador de Sheldrake en Cornell, y trabajó más adelante con Roberts en Rutgers. De hecho, el sistema doble poli fue probado a escala cuasicomercial en la estructura en la cual Jensen se encontraba realizando su investigación de posgrado en 1967. Otros esfuerzos de investigadores, fabricantes y productores condujeron al desarrollo de sustratos especializados, cortinas móviles, sistemas de calefacción, enfriamiento, ventilación y riego en invernadero, que hoy son pan diario, pero hace relativamente pocos años no existían. Asi, el sistema de polietileno de doble capa inflado por aire condujo no sólo al desarrollo de otros productos de invernadero vanguardistas, sino que abrió camino al desarrollo de operaciones de producción protegida de cultivos.
Dedicamos este número a todas las personas que han trabajado o continúan trabajando para desarrollar la industria de producción en ambiente protegido — elevando la productividad agrícola a límites insospechados hace apenas unas décadas, mientras hacen un uso eficiente de los recursos — y por supuesto a Poli Doble. ¡Felicidades!
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PRODUCTORESdeHORTALIZAS • MAYO 2014
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