“Además del aprovechamiento óptimo del suelo, las tres principales prácticas sustentables que recomendamos a los productores es aumentar el uso eficiente del agua en sus operaciones; manejo de fertilizante y nutrientes, así como adaptar nuevas tecnologías que les permitan ser eficientes a nivel ambiental y económico,” dice Díaz.


Manejo del agua


Al aumentar el valor del agua como insumo, el manejo es absolutamente crítico para los cultivos bajo invernadero y agricultura protegida. Los productores que todavía dependen de la inspección visual o que sólo ajustan los programas de riego están perdiendo dinero, además de generar escurrimientos dañinos y desperdiciar un insumo valioso. A fin de reducir los costos, el desperdicio de agua y los escurrimientos, los productores deben adaptar nuevas tecnologías y maximizar la eficiencia de los sistemas de riego.


Un sistema de riego eficiente y bien diseñado podría ahorrar dinero al productor, ya que se reduce el consumo de agua. Los productores deben utilizar los tensiómetros y los sensores de humedad del suelo, para automatizar los sistemas de riego del invernadero, de acuerdo a las necesidades de los cultivos.


“Algunos de los problemas fundamentales para usar agua en la agricultura son la falta de infraestructura para riego y las deficiencias en el manejo del agua. No hay sistemas de retroalimentación, ni de manejo, ni de distribución de agua de riego; no se da tratamiento al agua residual y por lo tanto no se aprovecha,” explica Díaz.


Aprovechamiento del agua Debido a esta falta de infraestructura para riego, algunos productores están adoptando sistemas de reciclado de agua. Estos sistemas ayudan a asegurar que se cuente con suministro suficiente de agua de alta calidad para utilizarla durante la producción. Los costos asociados con la instalación de estanques de retención, tanques, bombas y sistemas de tratamiento, finalmente se pagarán solos. Ir desarrollando el sistema de agua reciclada por fases ayuda a distribuir los gastos de capital a lo largo de varios años. Los productores pueden realizar


pruebas periódicas tres veces al año en las fuentes de agua o en el agua de riego, para revisar los niveles de agua, el contenido de bicarbonatos y el pH. Si se tienen sistemas de agua reciclada, los productores deben actuar de manera proactiva para controlar los patógenos transmitidos


76% 17%


Agricultura Áreas urbanas


5% Industrias >1% Acuacultura <1% Electricidad


por el agua, tales como el Pythium, que ocasiona pudrición de raíz.


Manejo de nutrientes La pérdida de fertilizantes en forma de escurrimientos es costosa y dañina a nivel ambiental. El manejo de nutrientes debe ser equilibrado para lograr un rendimiento alto al menor costo posible, de forma ambientalmente sustentable. Para el manejo de nutrientes es preciso considerar ciertos factores, como los costos de los fertilizantes, la formulación (% de nitrógeno en el producto), la dosis de aplicación (ppm de nitrógeno), y la cantidad de agua requerida para fertilizar el cultivo. Los fertilizantes de liberación


controlada (CRF) son una herramienta que ayudan a los productores que cultivan bajo invernadero y agricultura protegida, a utilizar los nutrientes de manera costeable. La clave para el uso de los CFR es controlar adecuadamente la temperatura y aprovechar el agua dentro del invernadero.


Si se tienen sistemas de agua reciclada, los productores deben actuar de manera proactiva para controlar los patógenos transmitidos por el agua, tales como el Pythium, que ocasiona pudrición de la raíz.


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Aun cuando es posible ahorrar costos y reducir los escurrimientos con los fertilizantes de liberación controlada, los productores deben asegurarse de que la dosis sea la correcta, ya que las dosis bajas pueden reducir el tamaño de las plantas. Asimismo, debe tenerse en cuenta que no se debe almacenar durante demasiado tiempo un sustrato combinado con CRF, ya que la temperatura alta puede provocar la liberación de los nutrientes.


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