¿Qué son las redes ecológicas?

Las redes ecológicas conectan los ecosistemas y las poblaciones de especies que se encuentran amenazadas por unos hábitats fragmentados, facilitando el intercambio entre las diferentes po- blaciones y aumentando así las posibilidades de supervivencia de las especies en peligro (CDB, 2006). Las especies migratorias re- presentan, quizás, los elementos ecológicos más vulnerables del planeta, ya que dependen totalmente de una red de ecosistemas que funcionen para poder alimentarse, reproducirse y sobrevivir en cada “parada” y para viajar sin restricciones. Tal y como nues- tros propios sistemas de transporte modernos de aeropuertos, puertos y carreteras no pueden existir sin acuerdos internaciona- les y sin la capacidad de repostaje en diferentes países, tampoco estas especies pueden subsistir sin el apoyo de acuerdos análogos.

La transformación del hábitat es la causa principal de los cam- bios en la biodiversidad y de la degradación del funcionamiento de los ecosistemas y los servicios. Considerando que los ecosis-

temas son intrínsecamente complejos y entrañan innumerables interacciones, el concepto de redes ecológicas es un enfoque más eficaz para la comprensión de los efectos tanto de la pérdida de hábitat como de su fragmentación (Gonzalez et al., 2011). De he- cho, comprender los efectos a escala de paisaje ofrece tal vez una forma más simple, pero más global, de comprender y percibir las amenazas de fragmentación. Conocer las redes ecológicas y en qué forma su alteración puede afectar a las poblaciones de especies migratorias es esencial para la supervivencia de dichas especies y para fomentar la colaboración internacional.

A continuación se presenta una visión general de la presión mundial sobre la biodiversidad, junto con una descripción de una serie de ejemplos fundamentales que ilustran en qué modo la colaboración internacional es decisiva para algunas especies migratorias y su ausencia, en cambio, puede poner en peligro a estas poblaciones (Fig. 3a-c).

Figura 2: Configuración espacial de una red ecológica, donde se muestra la forma en que los di- ferentes recursos están conecta- dos en el paisaje.

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