y 450 Saigas en mayo de 2010 y mayo de 2011, respectivamente, han reducido esta población en un tercio. Las dos poblaciones transfronterizas (Urales y Ustiurt) están disminuyendo en cantidades más alarmantes. Actualmente, están aumentando los cazadores ilegales bien equipados que cazan para fines comerciales de la población de Betpak-dala, que buscan directamente el cuerno para su exportación al Asia sudoriental. Las poblaciones de Saiga se ven también afectadas por la degradación de los pastos, la perturbación, la competencia con el ganado (especialmente en Mongolia) y la construcción de barreras. Es probable que el cambio climático constituya una amenaza importante en el futuro.

Oportunidades para las redes ecológicas El Programa de trabajo internacional a medio plazo (2011–2015) en el marco del MdE sobre el Saiga proporciona las bases para la creación de una red de funcionamiento ecológica de los antílopes Saiga, comenzando con la supervisión y la identificación de sitios críticos y siguiendo con la designación de áreas protegidas transfronterizas y el

patrullaje. Las áreas de parto y de celo son particularmente sensibles y necesitan una protección contra la perturbación, que puede prestarse también desde las áreas protegidas estacionales. La plena participación de las comunidades locales y la creación de incentivos socioeconómicos constituyen la espina dorsal del Programa de trabajo.

Figura 12: Ubicación del antílope Saiga, en Kazajstán. 37