Tekst: Frank van Kolfschooten Beeld: De Beeldredaktie/Marcel van Hoorn


Favoriete pil 063


Gynaecoloog Helen Mertens


“Het geluk van Limburg was een eyeopener voor mij”, zegt gynaecoloog Helen Mertens, bestuursvoorzitter van het Maastricht UMC+ (MUMC+). “Marcia Luyten heeft op een bijzon- dere manier tot leven gebracht hoe onze pro- vincie is geworden zoals ze is. Haar boek heeft mij veel inzicht gegeven in de achtergrond van de grote gezondheidsverschillen en de dyna- miek tussen grote steden in Zuid-Limburg.” Luyten beschrijft bloei en ondergang van de


Nederlandse steenkoolindustrie met als rode draad de dramatische familiegeschiedenis van artiest Jack Vinders. Terwijl deze telg uit een mijnwerkersgeslacht steeds meer succes krijgt op het podium, begint in zijn geboortedorp door de mijnsluitingen het verval. “Door de his- torische feiten in te kleuren met deze familie- geschiedenis krijg je veel gevoel voor de impact van de mijnbouw en het wegvallen daarvan op het dagelijks leven in Zuid-Limburg”, zegt Mer- tens. “Heerlen is welvarend geworden door de mijnen, maar had na de sluiting ervan niets om op terug te vallen en verarmde en verloederde.” Een belangrijk thema in het boek is de


invloed van het mijnwerk op de gezondheid. Naast de stoflongen van de arbeiders was ook de babysterfte hoog als gevolg van de slechte omstandigheden; ook de familie van Jack Vinders ondervond dat verlies aan den lijve. “Als gynaecoloog heb ik gezinsdrama’s bij het verlies van een baby bij herhaling van dichtbij ervaren”, zegt Mertens.


Ook als bestuurder heeft Mertens dagelijks te maken met de prijs die Zuid-Limburg tot op he- den betaalt voor het mijnwerk en de mijnslui- tingen tussen 1966 en 1974. “Deze regio staat onderaan op gezondheidslijstjes qua levens- verwachting en chronische aandoeningen”, zegt Mertens. “Zorgconsumptie gaat doorgaans hand in hand met de sociaal-economische situ- atie. In sociaal-economisch zwakkere wijken is deze zeer hoog en die zal waarschijnlijk alleen maar toenemen door vergrijzing.” Om de gezondheidsverschillen te verkleinen


en de gezondheid in de regio te verbeteren, zoekt het MUMC+ ook burgers op in de wijken en probeert ze meer regie te geven over hun eigen leven door hun kennis te vergroten over


Belangrijk thema is de invloed van het mijnwerk op de gezondheid


bijvoorbeeld de invloed van leefstijlfactoren op gezondheid. Ook zijn preventieprogramma’s ontwikkeld die gezond gedrag van gezinnen moeten bevorderen met als doel ze gezonder te laten eten en kinderen meer plezier in bewegen te geven, om later overgewicht te voorkomen en het risico op chronische aandoeningen te verlagen. “Gezondheidszorg houdt niet op bij de deuren van ons ziekenhuis.”


Helen Mertens (Heerlen, 1969) is gynaecoloog en voorzitter van de Raad van Bestuur van het Maastricht UMC+. Haar favoriete pil: het geschiedenisboek Het geluk van Limburg van Marcia Luijten (journalist).


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92