koeien reserveren de melk vooral voor het kalf.’ In de veestapel met kruisingen van Zweeds roodbont, montbé- liarde en holstein zijn in dat opzicht grote verschillen binnen de rassen te zien.


De selectie op dieren is overigens niet al te streng van- wege het doel om de komende twee jaar door te groeien van 125 melkkoeien naar 140. Daar ligt het maximum naar Finlays idee. ‘Onderzoekers geven aan dat koeien het beste gedijen bij een kudde van maximaal 70 dieren. Dat zorgt voor een kloppende hiërarchie en daarmee voor rust in het koppel. Op ons bedrijf verdelen we de dieren in twee groepen: een groep die in oktober-novem- ber kalft en een in maart-april.’ Die omvang van de vee- stapel past vervolgens weer in het streven om vanaf komend voorjaar jaarlijks 400.000 liter melk te verwer- ken in de nagelnieuwe kaasmakerij.


Crowdfunding levert 64.000 euro op Naast de uitdagingen om het systeem goed te laten lo- pen, ligt er financieel een grote opgave. Sinds de bouw van de nieuwe stal zijn forse investeringen gedaan. Ruim 600.000 euro voor de bouw van de stal, 28.000 euro voor de mislukte pilot in het allereerste jaar, 170.000 euro voor aanpassingen aan gebouwen en weilanden en 125.000 euro voor de kaasmakerij. Flinke bedragen voor een onderneming die tegelijkertijd met dalende inkom- sten te maken heeft. ‘We ontwikkelen een nieuw sys- teem en dragen daarbij alle lasten zelf. Het was ontluis- terend te merken dat allerlei regelingen en subsidies niet van toepassing waren op onze situatie.’ De weidse gebaren waarmee Finlay zijn verhaal vertelt, benadruk- ken de frustratie. ‘Traditionele financiers blijven vooral zoeken naar zekerheid en winstmarge.’ De bedrijfsfinanciering komt deels uit andere hoek. ‘We hadden destijds voor de stalbouw een lening van de fa- milie. Daar wilden we niet weer aankloppen. Om die reden zijn we een crowdfundingsactie gestart.’ Die actie begon in september 2018 tijdens hun productpromotie in Londen op voedselbeurzen en via een pop-up-restau- rant. ‘De aanwezige journalisten, blogschrijvers en be-


‘The Ethical Dairy’: maximale zorg voor dier, bodem en omgeving


Finlay Farm in Rainton werkt onder de naam The Ethical Dairy. Een naam die vele wenkbrauwen doet fronsen. ‘Verschillende bezoekers van ons bedrijf noemden onze manier van werken ethisch’, licht David Finlay toe. ‘De naam helpt ons in het bekendmaken van dit systeem, waarin we met respect en maximale zorg voor dieren, bodem, mens en omgeving willen werken. Het gaat veel verder dan kalve- ren bij de koe, het gaat om het bedrijf als onderdeel van een groter systeem. Voedselproductie blijft altijd een compromis, het is nooit een volledig natuurlijk proces wanneer je voor zoveel mensen op de wereld voedsel moet produceren. Wij zoeken naar de grens met de meest natuurlijke situatie, zonder economie uit het oog te verliezen.’


leidsmakers reageerden alsof ze nog nooit zoiets meege- maakt hadden. Mede dankzij hun aandacht werd onze crowdfundingsactie een regelrecht succes.’ In acht we- ken brachten een kleine 600 mensen een bedrag van 56.580 pond (ruim 64.000 euro) bijeen. Het ging niet alleen om kleine schenkingen van 10 pond, maar ook om grotere bedragen die mensen recht geven op een rondleiding op het bedrijf met collega’s of vrienden. Veel mensen innen de tegenprestatie overigens niet. Zij zijn tevreden met het steunen van de Finlays bij deze manier van boeren. Bijkomend voordeel van deze actie is dat de bank zo onder de indruk was, dat een lening voor de kaasmakerij toch mogelijk bleek.


Worsteling voor rendabiliteit


Ondanks de overtuiging van Finlay rijst de vraag of dit systeem rendabel te maken is. ‘Het is een worsteling’, erkent de veehouder. ‘Maar dit jaar zien we duidelijk verbetering in de resultaten. Het is volgens ons mogelijk om in de komende drie tot vijf jaar echt positief te draai- en.’ In die rekensom zijn de inkomsten van het bezoe- kerscentrum niet meegenomen. De voordelen van het nieuwe systeem zijn nu al zichtbaar in een hogere op- brengstprijs voor de kalveren. Jaarlijks gaan er 45 tot 50 dieren weg voor rosékalfsvlees bij een leeftijd van 7 tot 12 maanden voor een opbrengstprijs van 850 tot 1000 pond (1000 tot 1100 euro). Zo’n 30 tot 40 dieren blijven tot een leeftijd van 16 maanden, waarna ze gemiddeld 1250 pond (1400 euro) opleveren. Daarnaast verkoopt Finlay jaarlijks 15 tot 20 drachtige vaarzen voor gemid- deld 1350 pond (ruim 1500 euro). Naast de verkoop van vee is de uitbreiding van de kaas- makerij een manier om de omzet te verhogen. Voorals- nog verwacht de ondernemer dat twintig procent van de jaarlijkse 40.000 kg kaas via het bezoekerscentrum ver- kocht wordt. Daarnaast zet het bedrijf in op verkoop via restaurants en delicatessenzaken in grote steden van Schotland en Engeland. ‘Met ons bedrijf werken we aan een uniek verhaal. Het is geen marketingtruc, het is echt en mensen willen ervoor betalen. In het conventionele systeem zaten we vast in het draaiboek van andere bedrijven. Door minder afhan- kelijk te zijn van toeleveranciers en zelf de afzet te rege- len hebben we de regie weer in handen. Het geeft de uitdagingen die ik als ondernemer nodig heb.’ l


veeteelt SEPTEMBER 1 2019 27


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60