HIDROPONIA
SUSTENTABLE SUSTENTABILIDAD, CAMBIO CLIMÁTICO, POLINIZADORES, Y CUIDADO AL MEDIOAMBIENTE — CONCEPTOS INELUDIBLES HOY DÍA — CUENTAN CON UN SÓLIDO ALIADO EN LA HIDROPONIA
Por Mauricio Mathias
mauriciomathias@hotmail.com
l comparar la producción de cultivo en suelo con cultivo en sustrato, hay dos diferencias destacadas: rendimiento y eficiencia en el uso del agua en hidroponía. Además, si se utilizan sistemas de circuito cerrado, su contribución a la preservación de la calidad del agua ambiental es aún mayor. Aunque pudiera parecer lo contrario, por la cantidad de agua usada en cultivo en invernadero, en realidad se obtiene una producción mucho mayor por litro de agua consumida. Esto es lo que los agrónomos llaman ‘eficiencia en el uso de agua de cultivo.’ En definitiva, la productividad del agua podría verse como un tipo de rendimiento — un concepto que todavía no ha recibido la atención debida.
A
Una de las palabras más repetidas o sobreutilizadas de nuestro tiempo, sustentabilidad, en realidad puede definirse como un sistema “capaz de perdurar con un efecto minino a largo plazo en el medioambiente;” y de no hacerlo así, las consecuencias son igual de simples. Es como retirar más dinero del banco que la cantidad depositada. Sólo puede hacerse por un tiempo, hasta que hay que reponerlo, con intereses.
Hidroponia, herramienta para conservación del agua Mientras la comunidad científica continúa debatiendo qué parte del cambio climático puede atribuirse al hombre, nadie predice mejoras en asuntos del agua. De hecho un informe de la ONU mantiene que “si se continúa como hasta ahora, se necesitarían unos 3.5 planetas Tierra para que la población global adquiera el estilo de vida actual del ciudadano europeo o norteamericano promedio,” lo cual bien podría ser la definición simple de no sustentable o insostenible. El informe también menciona el agua de riego como “una de las mayores presiones sobre los recursos de agua dulce. La agricultura representa alrededor del 70% del consumo de agua dulce mundial (hasta el 90% en algunas economías de rápido crecimiento).” Dado que las poblaciones urbanas han de adoptar medidas de ahorro de agua, la agricultura debe hacer lo propio para conservar este recurso. Y la hidroponía podría ser una herramienta útil para lograrlo. En primer lugar, consideremos la producción, o la cosecha resultante del cultivo hidropónico frente a la obtenida en cultivo de campo. En un estudio de Manifest Mind sobre el panorama de hidroponía a nivel mundial, “The Emerging Hydroponics Industry,” se comparan dos producciones de tomate en Australia, una en invernadero y otra a campo abierto. La operación de
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Riego por goteo en campo es un paso importante en el ahorro de agua en agricultura; sin embargo, la exposición de la superficie del suelo mojado provoca que parte del agua aplicada se pierda por evaporación en vez de ser absorbida por la planta.
Ejemplo de un sistema racional en suelo. El cultivo de pimientos bajo plástico permite ahorro de agua. Dos tipos de acolchado previenen la pérdida excesiva de agua por evaporación — plástico blanco sobre las camas de cultivo y aserrín en los pasillos. Las cintas de riego por goteo se instalaron bajo el acolchado plástico.
PRODUCTORESdeHORTALIZAS • JUNIO 2014
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