utilizaba únicamente una solución pura.
En los sistemas de cultivo sin suelo algunas veces se utiliza gravilla o arena para dar soporte a la planta y retener algunos nutrientes, además del agua. La retención de nutrientes y agua puede incrementarse con el uso de turba Spaghnum, vermiculita, o virutas de corteza.
Estos son los materiales más comúnmente utilizados, aún cuando existen otros como la cascarilla de arroz, el bagazo (la fibra residual de la caña de azúcar), la turba, la juncia y el aserrín; que son utilizados como agentes que dan cuerpo a las mezclas de los medios de cultivo sin suelo. En Inglaterra y Canadá se han utilizado pacas de paja como medios de crecimiento.
La lana de roca (fibra de roca porosa) se utiliza en Europa; aún cuando este país tiene muy poca experiencia en el uso de este material. Ya que el principal constituyente de los medios de cultivo en los sistemas de crecimiento artificial puede ser un líquido o un sólido, es apropiado utilizar el término de cultivo sin suelo para referirse en general a este tipo de sistema de crecimiento y reservar el término hidroponia para aquellos sistemas en los que el agua es el principal componente.
VENTAJAS DE VIRUTAS DE CORTEZA O TURBA/PERLITA
1. Los materiales usados como medio de cultivo tienen excelentes niveles de retención de agua y nutrientes.
2. Los contenedores con el medio de cultivo son fáciles de introducir y sacar del invernadero cuando sea necesario o deseable.
3. Pesan muy poco y son fáciles de manejar. 4. Estos medios sirven para cultivar varias veces. 5. Los contenedores son mucho menos costosos y requieren menos tiempo para su instalación.
6. En comparación con los sistemas hidropónicos con recirculación, el sistema que transporta la solución nutritiva es menos complicado y menos costoso de manejar.
son circuitos cerrados a los que se les suministra la solución nutritiva. La solución es recirculada desde un depósito de suministro de manera continua o intermitente, durante varios días o varias semanas. Los dos sistemas líquidos que más se utilizan en la actualidad son la técnica de flujo nutriente (NFT) y el cultivo de lecho de gravilla.
NFT. El método del flujo
intermitente parece adaptarse mejor a los periodos de temperaturas moderadas y durante las primeras etapas de desarrollo.
Para que los sistemas con recirculación del medio líquido tengan éxito, su manejo debe ser más cuidadoso y requiere mayor experiencia y más inversión que otros sistemas.
Por lo tanto, los métodos de cultivo
sin suelo pueden ser clasificados como sistemas de medios sólidos o medios líquidos.
Sistemas de medios líquidos Los sistemas de medios líquidos se distinguen de los sistemas de medios sólidos por el método de operación. Por lo general, los sistemas líquidos
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Algunas veces se utilizan tapetes capilares en el fondo de los canales NFT en especial para evitar el serpenteo de la solución de lado a lado y alrededor de los sistemas radiculares jóvenes; así como para que actúe como depósito al retener los nutrientes y el agua durante los periodos en los que cese el flujo. Por lo común, los canales NFT son diseñados para una sola hilera de plantas con un ancho de canal de 15-20 cm. Los canales más anchos de 30 a 38 cm se han utilizado para cultivar dos hileras o plantas; aún cuando los canales más anchos presentan el problema del serpenteo de la corriente poco profunda de la solución. Para reducir al mínimo este problema, se pueden construir pequeñas presas a intervalos a lo largo del canal, colocando varas de madera atravesando la corriente; o se pueden colocar tapetes capilares.
Gravilla. El cultivo con cama
de gravilla utiliza una canaleta impermeabilizada llena de gravilla de chícharo (o de algún otro material
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inerte de tamaño similar), conectada a un depósito de solución nutritiva. Las partículas de gravilla retienen muy poca agua y nutrientes, por lo que el sistema debe tener capacidad para recircular la solución desde tanque de suministro hacia las camas, varias veces al día por medio de un cronómetro y una bomba sumergible.
Algunos sistemas de gravilla han sido diseñados para ser alimentados desde la superficie por medio de
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