Tekst: Frank van Kolfschooten Beeld: De Beeldredaktie/Marco Okhuizen


Favoriete pil 059


Arts/medisch microbioloog Roel Coutinho


“De verhalen van Stefan Zweig zij n zó onvoor- stelbaar goed”, zegt arts Roel Coutinho. “Kort, maar heel krachtig. Ze pakken je na een paar zinnen en je kunt niet meer stoppen met lezen.” De Oostenrij ker Stefan Zweig was een ge-


vierd schrij ver in de eerste helft van de vorige eeuw. Hij moest zij n land ontvluchten voor de nazi’s, die zij n boeken verbrandden omdat hij joods was. Zij n autobiografi e De wereld van gisteren, die hij kort voor zij n zelfmoord in 1942 publiceerde, wordt nog altij d veel gelezen. “Zij n geweldige verhalen verdienen veel meer aandacht, zeker nu er een goede vertaling is in modern Nederlands”, vindt Coutinho. Als voorbeeld geeft hij het verhaal De onzichtbare verzameling, over een oude, blind geworden man die een handelaar zij n kostbare prentenverza- meling laat zien en daar zeer gedetailleerd en vol vuur over vertelt. “Hij weet niet dat zij n vrouw en dochter vanwege de fi nanciële crisis alles hebben moeten verkopen en de prenten hebben vervangen door lege vellen papier. Het is tragisch en mooi tegelij k hoe Zweig de be- geestering van die man beschrij ft. Een waan- zinnig verhaal.” De verhalen van Zweig zitten vol geobsedeer-


de en sterk gepassioneerde mensen, met soms buitensporige emoties. Dat spreekt Coutinho aan omdat hij er iets in herkent van de manier waarop hij zelf begeesterd kan raken door een onderwerp. “Ik heb dat voor het eerst heel


sterk gehad toen ik begin jaren tachtig bij de Amsterdamse GGD geconfronteerd werd met de aidsepidemie, die zich snel verspreidde en met name in de homowereld grote angst ver- oorzaakte. We moesten vanuit het niets beleid ontwikkelen voor de aanpak en dat was enorm hectisch maar ook zeer boeiend.” Mensen denken vaak dat infectieziektebe-


strij ding alleen over biologie gaat: over micro- organismen, bacteriën en virussen. “Maar dat is helemaal niet zo”, zegt Coutinho, “wat we nu ook weer zien bij de coronacrisis. Het gaat ook over het gedrag van mensen, in dit geval het eten van buitenissige dieren in China, over hoe wij reizen en met elkaar omgaan. Het is een ingewikkeld samenspel van gebeurtenissen dat


‘Zweigs geweldige verhalen verdienen veel meer aandacht’


je niet zomaar begrij pt. De interdisciplinaire samenwerking die dat vereist, is meeslepend.” Coutinho publiceerde begin dit jaar toevallig


een boek over epidemieën en pandemieën. “Dat was na de corona-uitbraak binnen de kortste keren uitverkocht en ik heb het nu uitgebreid met een hoofdstuk over coronavirussen. Ook komt er een geactualiseerde herdruk van De geplaagde mens, dat ik in 2014 schreef.”


Roel Coutinho (Laren (NH), 1946) is arts, medisch microbioloog en voormalig directeur van het Centrum Infectieziektebestrijding van het RIVM. Zijn favoriete pil: Fantastische nacht en ande- re verhalen van de Oosten- rijkse schrijver Stefan Zweig.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76