028 Interview


Tekst: Wout de Bruijne Beeld: De Beeldredaktie/Marcel Krijgsman


‘Ergens moesten toch geschikte stamcellen zijn’


Praktijkopleider en verpleegkundige Anke Verweijen (37) wil stamceldonoren werven. Haar man overleed aan leukemie, maar had mogelijk nog geleefd als er een geschikte stamceldonor was geweest: “Dennis kreeg die kans niet.”


D


e dag voor het interview mailt Anke Verweijen of we een uurtje later kunnen afspreken bij haar thuis in Mill, net na het middaguur; zoontje


Timo van twee moet eerst even in slaap zijn voor we rustig kunnen praten. “De kinderen zijn erg lief en makkelijk, dat geluk heb ik”, zegt moeder Anke. Tijdens ons gesprek van een klein uur slaapt Timo door en geniet dochter Robin van drie in stilte van een dvd en haar kleurstiften. Het feit dat de twee kinderen sowieso


bestaan, kent een bijzondere geschie- denis. Nauwelijks vier maanden nadat verpleegkundige Anke van Asseldonk uit Uden en staalverkoper Dennis Verweijen uit Mill elkaar in 2015 ont- moeten en stapelverliefd worden, wordt het stel geconfronteerd met een uiterst donkere diagnose. Dennis, dan 35 jaar, voelt zich in toenemende mate niet goed, vertelt Anke. “Hij was steeds mis- selijk en had hartkloppingen tijdens het sporten, dat hij graag deed. Onderzoek


wees uit dat hij acute myeloïde leukemie had, de gevaarlijkste variant. Hij zat in de hoogste risicogroep.” De twee, die in elkaar de liefde van


hun leven hebben gevonden, besluiten ondanks de ongunstige vooruitzichten op korte termijn te trouwen. En ze hebben ook een sterke kinderwens. “Natuurlijk hebben we daarover goed nagedacht”, zegt Anke. “We realiseerden ons dat de kans groot was dat de kinde- ren vroeger of later geen vader meer om zich heen zouden hebben en dat ik dan als enige voor de opvoeding zou staan.” Maar Anke en Dennis Verweijen hebben zo hun eigen visie op deze tegenargu- menten. Ze zijn er allebei van overtuigd dat Anke sterk genoeg zal zijn om alléén voor de kinderen te zorgen. “En ja”, zegt zij, “je weet dat de kinderen een papa zullen missen, maar er zijn zoveel gezinnen met gescheiden ouders waarin de kinderen bij één van beide ouders wonen en heen en weer moeten gaan. Robin en Timo zijn altijd bij mij, hoeven niet te verkassen. Dennis en ik meenden dat kinderen het goed zullen redden als


ze door liefde omringd worden. En dat worden die van ons.” Dennis ondergaat na de diagnose acht


weken lang chemotherapie in het Jeroen Bosch Ziekenhuis in Den Bosch. Helaas slaat deze chemo niet voldoende aan. De behandeling wordt voortgezet in het Radboudumc in Nijmegen. Daarnaast wordt gedreven gezocht naar donoren met matchende stamcellen, de grootste kans op een blijvende remedie. Onder- tussen volgt het stel een IVF-traject met van tevoren ingevroren zaadcellen van Dennis. Anke raakt zwanger. In Duits- land ondergaat Dennis een stamcel- therapie met half-identieke donoren. De stamcellen van zijn vader bleken daar- voor geschikt te zijn. Helaas matchen de stamcellen van Dennis’ beide broers niet. Het stel trouwt in juli 2015. “Het was


een prachtige zonovergoten dag met wat familie en vrienden. Een dag met soms een traan maar vooral een lach”, herinnert Anke zich. De volgende dag krijgt het kersverse echtpaar het slechte nieuws dat de speurtocht naar passende


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84