Ereplek thuisfront


NIEUW-GUINEA AB MEULEMAN


51


Koffertje


Het koffertje ligt op een kast in de woonkamer van Annelies Meuleman. Ooit was het groen met een beige rand, nu is het wat verschoten en ook de sloten roesten een beetje. Niet zo gek, het koffertje is al ruim zeventig jaar oud. In de koffer zitten onder andere een ‘kooi’ met nummer 31080, een ma- rinepet, een braniekraag en een deel van een tropenuniform. Allemaal eigendommen van haar echtgenoot, veteraan Ab Meuleman. Meuleman diende tot 1956 bij de marine, maar ook in de jaren erna zorgde hij ervoor dat het koffertje klaarstond, voor het geval er een oorlog uitbrak en hij werd opgeroepen. De eerste jaren was Meuleman serieus, later niet meer. Soms vroeg hij grappend aan zijn vrouw, vlak voor het slapengaan, of het koffertje klaarstond. Haar ant- woord was steevast: ‘Jazeker, je zal ’t maar nodig hebben!’ Meuleman is van september 1953 tot februari 1955 uitgezon- den naar Nieuw-Guinea. Zijn jaren bij de marine vormden hem tot de man die hij was. Later is hij nog twee keer terug geweest naar zijn geliefde Biak. Een keer met zijn vrouw en


later nog een keer met zijn zoon. Die reizen hielpen hem zijn trauma’s een plek te geven. De laatste reis die hij maakte, was vrijwel identiek aan de eerste reis die hij met de Karel Doorman maakte, naar Aruba, Bonaire en Curaçao. Zijn vrouw zag dat hij afscheid aan het nemen was. Veertien dagen na thuiskomst overleed hij.


Het koffertje is voor Annelies Meuleman een symbool van trouw en een dierbare herinnering aan haar man, die, mede gevormd door de Koninklijke Marine, altijd klaarstond voor een medemens in nood en altijd zijn beloftes nakwam.


checkpoint


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76