28


Peter Tankink (56) ‘Ik was maar een klein schakeltje, maar ik ben heel trots op deze tastbare herinnering aan wat al die mannen en vrouwen al die jaren in de Afghanistancrisis gedaan hebben.’ Peter Tankink is in meerdere opzichten een veteraan: voor zijn uitzending naar Kaboel in 2005 was hij al vijf keer op missie geweest, voor- namelijk naar Joegoslavië en Bosnië. Voor een missie in 1999 kreeg hij een dapperheidsonderscheiding nadat hij in Kosovo een Servisch vliegtuig uit de lucht had gehaald. In 2009 vertrok hij opnieuw, ditmaal naar Uruzgan. ‘Ik liet mijn vrouw elke keer achter met onze tweeling. Dus mijn thuisfront verdient ook wel een onderscheiding.’ Tankink was commandant van de Air Task Force, de luchtmachteenheid die verantwoordelijk was voor de inzet van de verschillende toestellen, zoals straaljagers, Apaches en verschil- lende typen transporthelikopters. Tankink vond zijn missie dan ook beroepsmatig een uitdagende tijd. ‘We hebben veel meegemaakt, de vliegbasis werd dagelijks bestookt. Maar bang ben ik nooit geweest. Dat ben ik van nature al niet en dit hoort bij je vak. Je doet je werk zo goed mogelijk, daar neem je verantwoor- delijkheid voor. Ik miste het thuisfront, maar de jongens bleken zich tijdens mijn afwezigheid braaf te gedragen, omwille van hun moeder, dat was een geruststelling.’ Het vaandelopschrift doet Tankink veel. ‘We zijn met de hele krijgsmacht twintig jaar in Afghanistan geweest en hebben al onze wapens en mensen ingezet om te vechten tegen terreur en om de bevolking te helpen de weg te vinden naar een beter leven. Het opschrift is toch een koninklijke onderscheiding die recht doet aan de inzet van al die mannen en vrouwen in al die jaren. Ja, dat maakt mij trots.’


Het vaandel van de Koninklijke Luchtmacht: ‘Afghanistan 2002–2014’ voor het geïntegreerde helikopter- optreden, de inzet van jacht- en transportvliegtuigen en de inzet van het luchtmachtpersoneel van de EOD.


checkpoint


‘Het opschrift doet recht aan de inzet van al die jaren’


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76