20


Omloop van de Slagvelden


Het organiseren van of deelnemen aan een fietstocht als eerbetoon aan omgekomen militairen is minder modern dan het lijkt. In het voorjaar van 1919, slechts enkele maanden na de Eerste Wereldoorlog, werd als eerbetoon aan de miljoenen gesneuvelde geallieerde militairen de Omloop van de Slagvelden verreden.


In 1919 voltooiden 21 van de 87 deelnemende (professionele) wielrenners de zeven slopende etappes van gemiddeld zo’n driehonderd kilometer door het totaal verwoeste oorlogsgebied (zie kaartje). Over deze ‘meest heroïsche wielerwedstrijd ooit’ schreef de Vlaming Frank Becuwe in 2013 een boek, voorzien van prachtig fotomateriaal. Dat inspireerde enkele inwoners van Oosteeklo (B) om de Omloop van de Slagvelden precies honderd jaar later opnieuw te laten verrijden, ditmaal niet als wedstrijd, maar als een herdenkings- en belevingsrit in het teken van de overwinning die vrede is.


Dat bericht bereikte ook Doorn. Het was een kans die het Veteraneninstituut niet wilde laten glippen. Er werd een klein fietsteam gevormd, bestaande uit veteranen Tom van Mierlo (77), Patrick Woldinga (45) en Wolf de Wilde (53). Martin Elands (schrijver van dit stuk) completeerde als niet-veteraan het Vi-fietsteam. Voor de leden van het fietsteam was deelname – geheel in de geest van de eerste editie uit 1919 – bovenal een eerbetoon aan alle militairen die sinds 1940 in dienst van ons koninkrijk zijn omgekomen tijdens of door oorlogen en vredesmissies. De deelname had nog een doel. Twee van de drie veteranen hebben aan hun eigen missies ernstige psychische klachten overgehouden en voor hen heeft


fietsen al jarenlang een heilzame werking. Het Vi-team zag deelname zodoende ook als een oproep aan veteranen met psychische klachten om – in welke vorm dan ook – actief te worden, een sportieve levensstijl aan te nemen en zo in contact met anderen te komen. Een mooie gedachte die volgend jaar met de Invictus Games in Den Haag ook wordt uitgedragen.


De deelname aan de tweede editie van de Omloop van de Slagvelden (ruim 2100 kilometer) werd een fascinerende ervaring. Van de


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76