32 EN PORTADA / VIRUS FELINOS
Infección por calicivirus felino
El calicivirus felino afecta a un alto porcentaje de los gatos que vemos en nuestra consulta –tanto sanos como enfermos– y, debido a su gran capacidad de mutación, debemos estar atentos para ofrecer a los felinos la mejor protección frente al virus. Además, hay que conocer cómo evoluciona, su presentación y su diagnóstico para prevenirlo y detectarlo en la consulta cuanto antes, incluso en los casos emergentes de calicivirosis sistémica.
Beatriz Unzeta Conde Miembro del GEMFE Clínica Veterinaria Unzeta S.L C/ Ferraz nº 24, 28008 Madrid Tel.: 917 588 393 - Fax: 915 426 752
clinica@cvunzeta.com www.cvunzeta.com Imágenes cedidas por la autora
El calicivirus felino CVF pertenece a la
familia de los Caliciviridae, género Vesi- virus, formado por una cadena simple de ARN protegido por una cápside proteica cuyas características de superficie determi- nan las diferencias entre las cepas de CVF. La prevalencia de CVF es muy variable
En portada Virus felinos
de unas poblaciones a otras y oscila del 10% en gatos controlados que viven so- los o en pequeñas comunidades, hasta el 30-40% en aquellos que viven en colonias más o menos grandes. El CVF tiene una gran capacidad de
mutación, por lo que los signos clínicos que puede llegar a producir son muy va- riados. Dependen de la virulencia de la cepa vírica y de la inmunidad particular de cada individuo pero, en general, están implicados en el 20-30% de las infecciones respiratorias de los gatos. También es un componente fundamental del complejo de la rinotraqueitis infecciosa felina junto con H y Bordetella spp.
Transmisión La infección por CVF puede ocurrir de
tres maneras distintas. • Transmisión directa gato-gato: uno
actúa como foco infeccioso para otro gato sano no infectado. Este modo de transmisión es habitual en criaderos y co- lectividades. • Transmisión a través de vectores o fómites: el CVF tiene una alta resistencia
Cuatro enfermedades víricas que afec- tan a la especie felina protagonizan el especial de este mes en Argos. En pri- mer lugar, presentamos un artículo de revisión sobre Calicivirus. A continua- ción, encontramos un trabajo sobre el virus de la inmunodeficiencia felina, así como un curioso caso de PIF, apareci- do en dos gatos que habitan en el mis- mo hogar. Una revisión del virus de la leucemia cierra este “En Portada”. 123
Calicivirus sistémico En 1998 un grupo de investigadores en EE. UU. identificaron una nueva sinto-
matología clínica del CVF mucho más agresiva. En muchos casos se asocia a un CVF común que cursa con fiebre, anorexia, depresión, úlceras orales e infección de vías respiratorias superiores o cojeras. Los signos del CVF sistémico son variables, ya que se asocian a un CVF mutado
y esto hace que, además, su diagnóstico sea especialmente difícil. Los signos clínicos asociados al CVF sistémico incluyen pirexia, ictericia, edema
facial y de las extremidades, ascitis, derrame pleural, úlceras y costras en todas las uniones mucocutáneas y almohadillas y, menos frecuentemente, diarreas hemo- rrágicas, conjuntivitis y edema conjuntival, dolor articular, alteraciones del compor- tamiento con una hiperexcitabilidad, hipersalivación y muerte repentina (Sato et al., 2004), especialmente en gatitos jóvenes. En el caso de los gatos más viejos, los brotes de CVF sistémico suelen ser más virulentos que en los jóvenes aunque la tasa de mortalidad es menor y a menudo existe una historia previa de CVF con un cuadro típico de fiebre, úlceras, cojeras y conjuntivitis. En uno de los brotes de Rei- no Unido, la hinchazón de las orejas y los oídos fue un síntoma indicador temprano.
en el ambiente y puede permanecer viable hasta una semana, aunque se destruye en contacto con los desinfectantes comunes como la lejía (hipoclorito sódico). • Transmisión a través del contacto con un portador crónico: los portadores de ca-
factores, como son: la presencia de infec- ciones concomitantes que afecten al siste- ma inmune –como el virus de la inmuno- deficiencia felina–, el estado inmunitario particular del gato afectado y la virulencia de la cepa vírica.
El CVF tiene una gran capacidad de mutación, por lo que los signos clínicos que puede llegar a producir son muy variados.
licivirus, a diferencia del herpesvirus, eli- minan partículas víricas que se encuentran en la orofaringe de modo casi constante, lo que supone un continuo foco de in- fección. Casi la mitad de los portadores crónicos dejan de ser infectantes a partir de los 2- 3 meses y sólo un pequeño por- centaje de gatos son infectantes durante casi toda su vida. El tiempo durante el cual el gato elimina partículas víricas y la cantidad de partículas víricas eliminadas a través de la saliva dependen de muchos
Patogenia Tras la penetración del virus en el gato
sano, invade el tejido linfoide de la orofa- ringe y puede diseminarse a otras partes del organismo como: riñón, linfonodos, pulmo- nes, cerebelo, ojos, nariz, etc., para terminar eliminando partículas víricas a través de las secreciones nasales, orales y oculares. EL CVF provoca necrosis de los epite-
lios, lo que favorece la aparición de úlce- ras y vesículas típicas del cuadro clínico que pueden diferenciarse según se trate de una infección aguda con síntomas de apa- rición más repentina o crónica, con una presentación más insidiosa y refractaria a los tratamientos.
Infección aguda Tras la infección inicial, el periodo de
incubación es de 2 a 10 días y durante este tiempo, los signos clínicos más habi- tuales incluyen: • Úlceras orales: tanto de la lengua (fi-
gura 1) como de la cavidad oral y, excep- cionalmente, en el plano nasal. Debido al dolor que producen, el gato suele padecer un estado de anorexia. Estas úlceras sue- len cicatrizar en 2- 3 semanas. • Afectación pulmonar: no es habitual
Figura 1. Úlceras linguales con desprendimiento del epitelio de superficie.
pero, dependiendo del estado del sistema inmune, de la virulencia de la cepa de virus y de la presencia conjunta de otros pató- genos como los anteriormente citados,
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