soya y el algodón, los cuales son cultivos problemáticos para ellas, debido a los insecticidas. Aun cuando ayuda alimentar a las abejas con suplementos proteicos, todavía no hay ningún producto comercial que sea tan bueno como el polen natural.
Control de plagas sin sacrificar abejas El complejo virus/Varroa continúa dañando nuestras colmenas y nuestra industria depende en gran medida de miticidas, para el que Varroa está
desarrollando resistencia con rapidez. El nuevo parasito intestinal, Nosema ceranae, mina toda la resistencia de la colonia.
Nos vemos forzados a alimentar a las abejas con suplementos proteicos sumamente costosos para que tengan suficientes fuerzas para polinizar. No son solamente las abejas, sino los apicultores comerciales quienes se enfrentan de manera realista al prospecto de extinción. La razón es que sencillamente es más difícil y costoso mantener una colonia de
abejas en estos días. Las reinas no viven más de tres estaciones y muchas no sobreviven ni siquiera al primer verano. Hoy en día, los apicultores gastamos mucho más que en el pasado en suplementos alimenticios y en el transporte a larga distancia en búsqueda de alimento durante el verano.
Y esto nos lleva a hablar sobre el segundo problema — la pérdida de tierras que sirven de forraje para las abejas. Como ya se mencionó anteriormente, los productores han delegado el trabajo de mantener las poblaciones de polinizadores a los apicultores comerciales. Para ello, nos vemos forzados a transformarnos en vaqueros nómadas modernos, llevando en camiones a nuestras abejas hacia áreas donde hay buen alimento. Esto significa que esos productores que cuentan con nosotros para que les llevemos abejas que polinicen sus cultivos, están dependiendo indirectamente de otros agricultores que proveen el forraje para las abejas el resto del año.
Trabajen con nosotros Los apicultores comerciales están orgullosos de ser parte de la comunidad agrícola. Sin embargo, no podremos seguir dando servicios de polinización a menos que el resto de la comunidad agrícola trabaje con nosotros. Hay una serie de cosas que pueden hacer los productores de fruta que contratan los servicios de polinización y los productores cuyas tierras sirven de forraje para las abejas, a fin de evitar que se continúe exterminando a las abejas y a otros polinizadores, incluso el proporcionarles alimentos y agua. Como apicultores, nos estamos esforzando para dar servicios de polinización a la comunidad agrícola. Le pedimos al resto de la comunidad agrícola que protejan el medio ambiente para que las tierras agrícolas sean lugares seguros para los polinizadores.
Los apicultores les pedimos que apliquen los plaguicidas con cuidado y sólo cuando realmente los necesiten. Pueden ayudarnos practicando MIP, siguiendo las instrucciones de la etiqueta, vigilando que las aplicaciones sean oportunas, y eligiendo productos que sean menos tóxicos para los polinizadores.
Artículo por Randy Oliver, apicultor.
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PRODUCTORESdeHORTALIZAS • FEBRERO 2015
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