Cuando los umbrales de monitoreo, identificación y acción indican que se requiere controlar la plaga y los métodos preventivos ya no son efectivos o no están disponibles, los programas MIP evalúan el método de control adecuado en cuanto a efectividad y riesgo.
“Los plaguicidas son parte del manejo integrado de plagas”, comenta Flint, sin embargo para practicar MIP correctamente, los productores deben “utilizar plaguicidas únicamente cuando los métodos de control distintos a los productos químicos sean poco efectivos y las plagas estén llegando a niveles intolerables.” Los métodos de supresión y control efectivos y menos riesgosos son los que se seleccionan primero; incluyendo productos químicos de alta especificidad, tales como las feromonas utilizadas para trastornar el apareamiento de las plagas, o los métodos de control mecánicos, como las trampas y el deshierbe de malezas. Es preciso seguir las instrucciones, usar el equipo de protección adecuado y hacer la disposición correcta de los productos utilizados.
Cuando se continúa monitoreando y tanto el proceso de identificación como los umbrales de acción indican que los controles de menor riesgo no están funcionando, se utilizan métodos adicionales de control de plagas, como por ejemplo la aspersión de plaguicidas de alta especificidad. La aspersión al voleo de plaguicidas no específicos es el último recurso. Elijan los plaguicidas con mucho cuidado y utilicen el material efectivo que sea menos tóxico. Los productores deben estar conscientes de que el uso de plaguicidas produce resistencia. “Elijan el plaguicida efectivo más selectivo”, dice Flint. Los plaguicidas selectivos matan sólo a la plaga objetivo y a los organismos relacionados de manera cercana con la plaga. Los plaguicidas de amplio espectro matan a un mayor rango de plagas y a otros organismos, incluyendo los benéficos. Sin embargo, los plaguicidas de amplio espectro pueden hacerse más selectivos por medio de la aplicación cuidadosa en el lugar correcto. Otra razón para evitar el uso de plaguicidas es su costo. El costo de desarrollar plaguicidas nuevos ha estado incrementándose debido a que han aumentado los requisitos para su registro, al igual que la normatividad.
Desarrollos recientes Recientemente, el mapeo de plagas se ha convertido en otra herramienta del manejo integrado de plagas. Los Sistemas de Información geográfica (GIS) y los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) permiten hacer mapas muy precisos de las áreas y cuando se utilizan con los mapas del suelo y los sistemas de monitoreo de rendimiento, se logra la llamada “Agricultura de Precisión”. La agricultura de precisión tiene
mucho que ofrecer a MIP, ya que identifica muchos factores que afectan los rendimientos y la calidad, utilizando tecnología que incluye sensores remotos y la inspección geo- referenciada en campo (para medir el vigor, la calidad y las enfermedades del cultivo); los sistemas de monitoreo del rendimiento (para mostrar la variación del rendimiento) y el modelaje de plagas y cultivos.
informa a los productores de la zona sobre los conteos a través del correo electrónico o por Internet. Los mapas de los conteos de las trampas sirven para predecir dónde y cuándo llegará la plaga. Asimismo, los mapas de plagas pueden ser sobrepuestos a los mapas climatológicos para poder predecir el movimiento de las plagas y la probabilidad del daño que puedan hacer a los cultivos.
Otro desarrollo reciente que puede ofrecer control de las enfermedades y es menos dañino, es el uso de aspersiones de ozono.
Estas aspersiones se han utilizado en algunos viñedos de los Estados Unidos. Sin embargo, conforme al Decreto Federal para Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas de los Estados Unidos, FIFRA (“Federal Insecticide, Fungicide, and Rodenticide Act”), un plaguicida es “cualquier substancia o mezcla de
Depender únicamente de los plaguicidas puede ocasionar problemas como reincidencia de las plagas, contaminación de los mantos freáticos y resistencia a los plaguicidas.
Las aplicaciones precisas de los productos para control de plagas son más efectivas que los métodos convencionales y requieren menos cantidad de plaguicidas. Los sistemas de monitoreo del rendimiento y los datos sobre la calidad del cultivo por sitio específico, proporcionan información sobre la efectividad de los productos y las tácticas de manejo. P or ejemplo, se puede utilizar el nivel proyectado de plaga como base para determinar la dosis de aplicación del plaguicida y así contar con información para decidir sobre las diversas prácticas de cultivo, incluyendo la selección de la variedad, la rotación de cultivos, la fertilización y el riego.
El GPS se ha utilizado para elaborar mapas muy exactos de las ubicaciones de las trampas de insectos en áreas agrícolas que sirven para monitorear las plagas de los cultivos. Los conteos de las trampas son recopilados y capturados en una base de datos Excel ligada al software GIS. El software GIS se utiliza para crear un mapa de los conteos. Se les
substancias cuyo objetivo es prevenir, destruir, repeler o mitigar cualquier tipo de plaga”. Las aspersiones de ozono pueden llegar a ser reguladas como aspersiones de plaguicidas y ser sujetas a las pruebas de residuos de plaguicidas.
Un último ejemplo se basa en la idea de que las bacterias, los hongos y los insectos identifican las fuentes de alimentos por medio del reconocimiento de moléculas específicas sobre las superficies de frutas y verduras frescas. Una compañía en los Estados Unidos llamada Apeel Sciences, ha desarrollado un producto en aerosol que funciona fortificando la superficie de frutas y verduras con una capa ultra delgada de moléculas químicamente contrastantes, volviéndolas irreconocibles para las plagas.
El aerosol aplica membranas de lípidos semipermeables a las frutas y verduras. De acuerdo con la compañía, el producto es una solución exclusiva propiedad de la empresa, creada a partir de extractos vegetales.
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PRODUCTORESdeHORTALIZAS • FEBRERO 2015
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