10 Ken van Geij lswij k (42)


MISSIES 1998 Cyprus, UNFICYP 1, grenadier, 2002 Bosnië SFOR 13, sergeant (groepscommandant), 2003 Irak, sergeant (groepscom- mandant), 2008 Afghanistan TFU (BG-8), sergeant 1e klasse (groepscommandant)


Liever


Als een van de jongste militairen ooit behaalde Ken van Geij lswij k zij n rode baret bij de Luchtmobiele Brigade. Zij n loopbaan bij Defensie liep langs steile kliffen en ij skoude dieptepunten. ‘Ik vertel dit alleen maar omdat ik wil dat andere veteranen ervan leren.’


Tekst Els Mannaerts Fotografi e Paul Tolenaar


grappen


dan kogels afvuren


Eigenlij k wilde Ken helemaal niet bij Defensie. Toch meldde hij zich op 17-jarige leeftij d aan. ‘Mij n vader was dienstplichtig militair geweest. Als hij al eens thuis was, praatte hij alleen maar over Defensie en hoe mooi dat was. Hij had weinig oog voor mij . Toen mij n neef naar de rode baretten ging, was mij n vader zó enthousiast, dat ik dacht dat ik de oplossing had gevonden.’ De opleiding zelf werd het eerste diep- tepunt. ‘Ik had een zwaar Limburgs accent. Buiten Brabant en Limburg word je daarmee niet erg serieus genomen, kan ik je verzekeren. Daar


E


kwam bij dat ik echt slecht presteerde, ik haalde alles met mij n hakken over de sloot. Reden voor de instructeurs om het mij extra zwaar te maken. Ik denk dat ze me graag hadden zien uitvallen. Maar voor mij telde maar een ding: de eindstreep halen, om een plek te verdienen in het leven van mij n vader.’ En zo brak toch de dag aan waarop Van Geij lswij k tij dens een feestelij ke ceremonie zij n rode baret in ontvangst mocht nemen. ‘Ik kreeg niet de reactie die ik verwacht en gehoopt had. Mij n vader was voor mij n gevoel niet bezig met mij , maar meer met hoe leuk het wel niet was om op de kazerne te zij n. Hij zag me nog steeds niet staan.’


Boevenstreken Na de opleiding begon Ken aan de opleiding bij een kleine mortiergroep, waar hij min of meer tot rust kwam. ‘Een kleine groep, beschermde omgeving, normale kaderleden, ik vond het voor het eerst léuk! En ik bleek aanleg te hebben, ik werd een


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76