klant te vragen welke additieven hij wil gebrui- ken. Dan kunnen wij het testen en weten we de consequenties. Maar die realiseren zij zich vaak niet.”
Jarenlange samenwerking
Inmiddels zijn er al heel wat verzoeken neer- gelegd in Deventer. Nu wordt er bijvoorbeeld nog gewerkt aan de voorspelling van de levensduur van mem- branen. Jan van Kranenburg: “Wij kijken naar invloeden die de veroudering versnellen. Maar in Zutphen hebben we onlangs meegedacht over het sluiten van een rubbermembraan op een klepzitting. We wilden weten welke kleef optrad”. Maar ook als er een andere vorm (expan- sie)vat moet worden gemaakt, werken Flamco en ERT samen. Daarbij vergelijken ze ook wel verschillende materialen van diverse leveranciers.
Ook was het transport al eens onderdeel
Jan Timmerman (links) van Flamco en rechts Jan van Kranenburg van ERT voor de lakstraat.
Uiteindelijk komen in deze vormen nog rubber inlays.
Naast probleemoplossend doet ERT onderzoek naar rubberspecificaties op langere termijn.
van een onderzoek. Want als je bedenkt hoe flexibel rubber is, valt het niet moeilijk voor te stellen wat er kan gebeuren als je meerdere rubbermembranen voor vervoer over langere afstand stapelt in een doos. Dan vervormen ze en passen ze waar- schijnlijk nooit meer in hun stalen vat. Jan Timmerman: “Permeabiliteit vormt ook een belangrijk onderdeel. Omdat gas door rubber permeëert zoeken we naar rubber met een lagere permeabili- teit. Daar bedenken we dan samen met
ERT
Bijna tien jaar geleden nam ERT, Elastomer Research Testing BV in Deventer een deel van de laboratoriumapparatuur van Akzo over. Het bedrijf hield zich op dat moment al langer bezig met rubber maar kon nog specifieker werken. Eigenaar Jan van Kranenburg: “Wat wij deden bestond nog niet. Wij opereren inmiddels als onafhankelijk rubberspecialist in heel Europa en zijn net als TNO en Kiwa geaccrediteerd volgens ISO 17025. Wij worden gevraagd bij ad hoc-situaties, zoals bijvoorbeeld de aardbeienverwerker die aan zijn pompleverancier wilde uitleggen wat voor rubber die moest gebruiken. Dan is natuurlijk snelheid geboden. Maar ook als het gaat om trouble shooten en het systeem niet te lang stil mag liggen. Ons werk bestaat eigenlijk uit een mix van oplossingen voor langere of korte termijn. Voor langere tijd gaat het vaak om ontwikkelen van nieuwe materialen. Zoals de asaandrijving van schepen bij- voorbeeld, waarbij door allerlei milieuwetgeving smeerolie wettelijk biologisch afbreekbaar moet zijn. Alleen bleek in de loop van de tijd dit funest te zijn voor rubber. Dat vraagt dus een duurzame oplossing. Wij vormen daarbij de scha- kel tussen de afdichtingsleverancier en de producent van biologische olie. En dat is nou eigenlijk wel weer heel leuk, dat meedenken van de grond af”. Er werken elf mensen bij ERT.
Fluids Processing Nr. 2 - april 2012
43
ERT alternatieven voor. Daarvoor maken zij dan een testopstelling waarmee we permeabiliteit kunnen meten. En natuurlijk vormt de rubberschaarste van de afge- lopen twee jaar een punt van aandacht. Dat vraagt om materiaalverbetering en afvalvermindering”.
Kortom, voorlopig hebben beide partijen elkaar op innovatief vlak zeker nog nodig. En dat adviseren naar de producent toe zoals bij Flamco doet ERT natuurlijk voor veel verschillende klanten.n