erg traditionele sector. Daarom had ik het idee dat het nog veel efficiënter moest kunnen, vooral door het kraanbaan- systeem beter te benutten. De leverancier daarvan, Scheffer, stond erg open voor dat idee. Sindsdien zijn we voor hen een test- en demonstratielocatie. Daarbij is het handig dat zij niet zo ver van ons af zitten, in Sassenberg in Duitsland, op 2,5 uur rijden.” Er komen regelmatig bedrijven langs om het systeem in actie te zien. “Naast ons zijn er nog zes andere verzinkerijen in Europa die het kraanbaansysteem van Scheffer gebruiken. Wij halen echter het meeste uit onze installatie, gerekend in het aantal dips in de zinkpan.” Suggesties voor verbetering geeft NedCoat aan Scheffer door, en zij bekijken dan of ze die kunnen gaan ondersteunen met hun kraanbaansysteem. “Die verbeteringen realiseren ze voor ons tegen kostprijs, winst kunnen ze later behalen door hetzelfde elders toe te passen.” Eén van de vernieuwingen die het samen- werkingsverband heeft opgeleverd is een flinke vermindering van de vervuiling van de baden.
Uitdruipen Het is onvermijdelijk dat de metaalpro- ducten vloeistof van het ene naar het andere bad overbrengen. “Op die manier komt bijvoorbeeld ontvettingsmiddel in het beitsbad terecht. Eens in de zoveel maanden moet de inhoud van een bad daarom worden aangesterkt of vervan- gen.” Er bleek echter meer ‘oversleep’ op
te treden dan nodig. Brongers: “Toen dat bleek uit onze laboratoriumbepalingen, ben ik gaan kijken wat daarvan de oor- zaak zou kunnen zijn. Het kraansysteem laat de producten enige tijd uitdruipen, alvorens ze naar het volgende bad te transporteren. Bij holle producten stroomt de vloeistof dan via de ontluchtingsgaten weg. Bij producten zoals lange buizen bleek die uitdruiptijd soms te kort.” Extra gaten aanbrengen was geen optie, want dat wil de klant niet. Brongers kreeg echter een ingenieuze inval. “In elke kraan zit een weegsysteem. Dat voorkomt overbelasting en triggert een noodstop als een traverse bijvoorbeeld ergens achter blijft haken. Mijn idee was nu, om het weegsysteem op de volgende manier te gebruiken: Alleen als het gewicht niet meer daalt is het uitlekken voltooid en mag een traverse op weg gaan naar het volgende bad.”
Dit idee ‘uit het veld’ was nieuw voor Scheffer. “Dat we daar nog nooit aan hebben gedacht, zeiden ze. Voor slechts 800 euro aan programmeerwerk bleken ze het te kunnen realiseren. Sinds we de gewichtscontrole hebben ingevoerd, kunnen we de vloeistoffen in onze baden 50 tot 60 procent langer gebruiken. Dat bespaart ons op jaarbasis vele tienduizen- den euro’s, en het is beter voor het milieu.”
Voorbehandelen
Een tweede idee was het ’s nachts alvast gaan voorbehandelen van zware en/ of roestige producten. “Het ontvetten en
beitsen daarvan duurt langer, vergelijk het met een grote en/of vuile auto waarvoor een intensief wasprogramma nodig is. Dergelijke vuile ‘auto’s’ verstoren bij ons de doorstroom.”
Het kraanbaansysteem werkt volauto- matisch, maar verzinken is ’s nachts niet mogelijk omdat daar bijsturing bij nodig is. “Het hele voorbereidende proces kan echter in principe zonder ingrijpen plaats- vinden, met alleen supervisie. Ik kwam daardoor op het idee om aan het eind van de middag traverses vol te gaan hangen met zware en roestige producten. In de nacht zou het kraanbaansysteem die ‘vuile auto’s’ dan uit onze procesbuffer kunnen halen, ze door de ontvet- en beits- baden kunnen sturen, en ze daarna weer terughangen. De volgende dag hoeven die producten dan alleen nog maar kort gebeitst, gefluxt en verzinkt te worden.” Ook dit idee bleek een eyeopener voor Scheffer. “Het bleek helemaal niet moeilijk om de aansturing van hun kranen er geschikt voor te maken”, aldus Brongers.
Record
Op dit moment wordt de automatische voorbehandeling niet meer gebruikt. Sinds kort wordt er namelijk dag en nacht doorgewerkt, in een drieploegendienst. “Vorig jaar hebben we maar liefst 946.000 stuks verzinkt, bijna een record. Alleen in 2007 was het nog een fractie meer.” Mocht de recessie hard toeslaan, dan is het een prettig idee dat kan worden terug- gevallen op een tweeploegensysteem,
Het zinkbad is de plaats waar echt waarde wordt toegevoegd aan de producten. Op de foto zijn die ondergedompeld in de vloeibare en gloeiendhete zink.