1058 | WEEK 2-3 8 JANUARI 2025


13


Marktaandeel Port of Antwerp-Bruges groeit op range Le Havre - Hamburg ‘We staan als haven in het middelpunt van economische en geopolitieke uitdagingen’


‘Kruimels’ voor Zeebrugge? Toen eind vorig decennium bekend werd dat de havens van Antwerpen en Zeebrugge een fusie zouden aangaan, werd daar een beetje spottend en meewarig op gerea- geerd, niet alleen in het binnenland, maar ook in het buitenland. De reacties en com- mentaren kwamen erop neer, dat de Reus Antwerpen, Klein Duimpje Zeebrugge bin- nen de kortste keren zou verstikken en ver- slinden en dat er voor deze kleinere zeeha- ven op den duur alleen wat kruimels zouden overblijven. Zo werd bijvoorbeeld in de reac- ties in het buitenland geopperd dat de haven van Antwerpen erop uit was om Zeebrugge te ‘beroven’ van het daar ‘succesvolle’ con- tainervervoer, die Antwerpen grootscheeps voor zichzelf zou willen reserveren. Als be- wijs daarvoor wezen critici op de grote inves- teringen in Antwerpen om het containerver- voer drastisch uit te breiden.


ANTWERPEN De fusie tussen de havens van Antwerpen en Zeebrugge tot de Port of Antwerp-Bruges is, te oordelen naar de opeenvolgende jaar- resultaten sedert dit samengaan, tot nu toe – ondanks ups en downs - zeker succesvol geweest. Dat heeſt de minder goede economische con- junctuur van de laatste jaren, met de coronacrisis en de oorlog in Oekraïne als dieptepunten, niet kunnen verhinderen.


JAN SCHILS


We legden daaromtrent een aantal vra- gen voor aan ceo Jacques Vandermeiren van deze haven, maar die moest wegens de drukte van het jaareinde verstek la- ten gaan. Via de persdienst van de haven werd een economisch expert, die dicht- bij de havenbaas staat, bereid gevonden om voor de ceo in te springen. Al bij al gaat het zeker dus niet slecht met de groot- ste Belgische- en na Rotterdam grootste Europese haven, al staan in de nabije en verdere toekomst op allerlei gebied uitda- gingen van formaat te wachten.


Sterke strategie Kunt u aangeven welke de meest doorslag- gevende factoren en ontwikkelingen waren voor het succes dat de fusiehaven in moei- lijke tijden wist te realiseren? En in hoe- verre was de rol van elk van beide havens (Antwerpen en Zeebrugge) van belang voor de gunstige resultaten?


“We staan als haven in het middelpunt van economische en geopolitieke uitdagingen. Maar, met een sterke strategie (met onder andere diversificatie van goederen en han- delspartners), en met de fusie en comple- mentaire platformen hebben we ons de voorbije jaren goed georganiseerd en win- nen we zelfs aan marktaandeel in op de Hamburg-Le Havre range. Zeker in woeli- ger vaarwater is het essentieel dat we, met ons strategisch plan als kompas, gefocust blijven varen in de juiste richting.”


Slimme haven Vergroening en digitalisering van de ha- venactiviteiten maken significant deel uit van het havenbeleid, dat onder leiding van ceo Vandermeiren wordt gevoerd. De containerhandel en de uitbreiding daar- van staan hoog op uw agenda alsmede de veiligheid en de strijd tegen de drugs- maffia. Deze laatste blijſt er keer op keer in slagen om – ondanks steeds gesofisti- ceerdere tegenmaatregelen – de reputa- tie van de Antwerpse haven en ook van de haven van Rotterdam als belangrijkste


aanvoerhavens voor cocaïne in stand te houden.


Wat is het einddoel dat u op het vlak van de vergroening en digitalisering van de haven- activiteiten voor ogen staat? En denkt u dat ‘de oorlog tegen drugs’, die ook door bur- gemeester De Wever als prioriteit wordt be- schouwd, effectief genoeg wordt gevoerd?


”Met de omschakeling naar een circulaire economie en grote investeringen in de ener- gietransitie streeſt Port of Antwerp-Bruges naar klimaatneutraliteit in 2050. Als grote import- en exporthub met heel wat chemi- sche industrie hebben we als haven ver- schillende troeven in handen om de impact op het klimaat te beperken. Een slimme ha- ven is in staat economie, klimaat en mens met elkaar te verzoenen. Daarin spelen slimme technologieën en digitalisering een hoofdrol. We stellen onze haven open als innovatieplatform voor deze nieuwe tech- nologieën en werken samen met publie- ke en private spelers aan de haven van de toekomst.”


Te snelle transitie? Voor de transitie naar een overwegend groene haven zijn reusachtige investerin- gen nodig. Niet alle bedrijven en diensten kunnen blijkbaar het tempo van de transi- tie naar verdere vergroening aan of zijn het daarmee eens. Afgelopen zomer was er pro- test uit de hoek van de werkgeversorganisa- tie Voka en van een aantal bedrijven tegen een te snelle transitie en ook tegen de ceo persoonlijk. Volgens verschillende bronnen binnen de haven werd de kritiek allesbe- halve gewaardeerd. Daarna werd plotseling niets meer van deze kritiek gehoord, noch van de critici.


Wat vindt u van deze kritiek? Ligt het tempo van de groene transitie toch niet wat te hoog? Heeſt u overleg gepleegd met deze critici?


“De verschillende partijen hebben over- leg gehad om de pijnpunten en opmer- kingen die in die brief worden vermeld, te bespreken.”


Wat vindt u van deze kritische reacties? En kunt u in het kort de concurrentiepositie van beide havens (internationaal maar in het bijzonder tegenover Rotterdam en North Sea Port) schetsen? Ik denk daarbij niet al- leen aan de positie van de grote wereldha- ven van Antwerpen maar ook aan de rol van Zeebrugge als aanvoerhaven voor gas (LPG uit Algerije) en voor auto’s met bestemming een hele reeks landen in Europa?


“Met een totale doorvoer van 271 miljoen


ton per jaar vormt Port of Antwerp-Bruges een belangrijk knooppunt in de wereldwijde handel en industrie. De haven is een cruciale schakel voor de afhandeling van containers,


de trafiek van stukgoed en de overslag van vloeibaar bulk en voertuigen.”


In dit antwoord wordt de kool en de geit dui- delijk gespaard, zoals het spreekwoord zegt, maar daar is eigenlijk geen reden voor. Want volgens verschillende bronnen in Zeebrugge wordt de megafusie daar “goed verteerd” en is er ook geen sprake van achterstelling tegenover de grote broer in Antwerpen ten- minste als we die bronnen mogen geloven. Blijſt natuurlijk de vraag of de kritiek op de te snelle en dure transitie naar 2050 uit werk- gevershoek en van een aantal haven gere- lateerde bedrijven niet opnieuw de kop zal opsteken.


Toekomstperspectief Op 15 januari aanstaande zal havenbaas Vandermeiren onthullen welke de toekomst- verwachtingen zijn voor de Port of Antwerp- Bruges, tegen de achtergrond van een wankele algemene politieke toestand met oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten en het aantreden van president Donald Trump in de VS. Trump dreigt een keihard, niemand en niets ontziend handelsbeleid te gaan voeren om een einde te maken aan het kluwen van invoer- en exportheffingen (al of niet politiek geïnspireerd), waarin hij op zijn eigen manier (Let’s make America great again) orde op zaken wil stellen.


Als de soep inderdaad zo heet wordt opge- diend als de president-elect heeſt aangekon- digd, zal dat zeker gevolgen hebben voor de wereldhandel en bijgevolg voor de internati- onale scheepvaart en de havens wereldwijd.


Hoe Port of Antwerp-Bruges een


aartsmoeilijke ‘war on drugs’ voert Behalve met de extra maatregelen van de Belgische regering, ondersteunt het Havenbedrijf van de Port of Antwerp- Bruges de veiligheidsdiensten door con- trole op de uitvoering van veiligheids- maatregelen, het delen van informatie en het faciliteren van de implementatie van technologie en data-analyse.


De gemeente Antwerpen, het Havenbedrijf, de lokale en de federa- le politie, de gerechtelijke diensten, de douane, de havenkapiteinsdienst, de bedrijven in de haven, zoals de containerterminals en verder iedereen die in de haven werkt, werken op tacti- sche en operationele niveaus nauw sa- men in de strijd tegen de internationale drugshandel. In dat verband neemt het Havenbedrijf ook deel aan buitenlandse missies.


Er is ook een meldingsnetwerk actief om alle veiligheidsdiensten te informeren over verdachte activiteiten en gebeurte- nissen in de haven.


De havenkapiteinsdienst houdt toe- zicht op de correcte naleving van de ISPS (International Ship and Port faci- lity Security Code) door de terminals en verplicht een toegangs- en registratiebe- leid voor alle bedrijven in de haven. Zo kan niet iedereen zomaar in- en uitlopen. Daarnaast verbeteren de exploitanten van de containerterminals continu de


maatregelen om hun medewerkers, ac- tiviteiten en terreinen te beschermen te- gen ongewenste handelingen. Ze zien er strikt op toe wie toegang heeſt.


Het Havenbedrijf heeſt als doel een di- gitaal ‘beveiligingsnet’ te creëren voor de haven. Hiervoor maakt het gebruik van camera’s, sensoren, drones en al- lerlei soorten computersystemen. Ook zorgt onder meer het Certified Pick-Up platform ervoor dat het afhalen van con- tainers digitaal beveiligd is en het al- tijd mogelijk is om te achterhalen wie een bepaalde container heeſt afgehaald. ANPR-camera’s die kentekens van voer- tuigen lezen, ondersteunen de politie in het bewaken van het wegtransport op openbaar domein.


Drugscriminelen zetten havenmedewer- kers onder druk om mee te werken aan drugtrafiek. Wie om wat voor reden of op welke manier dan ook meewerkt aan drugssmokkel in de haven, riskeert zwa- re gevangenisstraffen en een havenver- bod tot twintig jaar. Daarom is het be- langrijk om havenpersoneel in te lichten over de gevaren van drugstrafiek en hen te beschermen tegen criminele organisa- ties. CEPA sensibiliseert havenmedewer- kers en maakt ze attent op de gevaren van drugstrafiek voor hun persoonlijke veiligheid en de veiligheid van hun fami- lies. Iedereen kan verdachte zaken mel- den via Port Watch.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36