41


telefoons en andere spullen afgenomen en hun wonden verzorgd’, vertelt hij. De hangar werd vervolgens ingericht als gevangenisruimte. Ondertussen naderde een gekaapt koopvaardijschip de Tromp. ‘De bemanning daarvan was van plan de door ons gevangen- genomen mannen te bevrijden. Onze pogingen om ze te overreden om rechtsomkeert te maken, hadden geen eff ect. Kanonschoten voor de boeg hadden wel het gewenste resultaat. Je moet je voorstellen dat je daarmee een enorme explosie teweegbrengt, slechts enkele tientallen meters bij zo’n schip vandaan. Dat imponeert natuurlijk wel.’ Zelf heeft Van Berkel nog, samen met een chirurg, per ambulance een gewon- de naar het ziekenhuis in Victoria op de Seychellen gebracht. ‘De man had een kapotte ellepijp en moest geopereerd worden. Ik heb hem ’s nachts weer mee teruggenomen naar de Tromp.’


Asiel De gedetineerde kapers werden op de Seychellen ondervraagd door twee marechaussees en twee ingevlogen tol- ken. ‘Het waren door de wol geverfde piraten’, zegt Van Berkel. ‘Ik heb ook wel meegemaakt dat er heel jonge men- sen, kinderen nog, meededen aan zo’n actie. Dit waren allemaal volwassen mannen die de kneepjes van het vak leken te kennen. Van hen zijn er uitein- delijk negen weer vrijgelaten. Zeven zijn overgevlogen naar Nederland. Die zijn hier berecht.’ Een aantal berechte kapers heeft asiel aangevraagd, weet Van Berkel. ‘Die zou ik in theorie dus nog eens tegen het lijf kunnen lopen.’ Er gaat armoede schuil achter de piraterij, denkt hij. ‘Door het ontbreken van centraal gezag kan iedereen vissen in de wateren langs de Somalische kust. Voor lokale vissers is er weinig meer over. En de piraterij is lucratief. Ik heb weleens gehoord dat degene die het lukt als eerste op een schip te komen, een fl inke bonus krijgt.’


Het allermooiste Hoe kijkt Van Berkel terug op zijn loop- baan? ‘Ik heb heel veel zeeën bevaren en ook heel veel van de wereld gezien’, zegt hij. Inderdaad, zo’n sterrenhemel als je ’s nachts ergens op de oceaan zit, is prachtig, dat onderschrijft hij zonder meer. Maar de allerbeste herinneringen heeft hij aan de kameraadschap bij Defensie, het samenwerken in een groep tijdens een uitzending. ‘Als je begint op zo’n fregat, dan ken je elkaar nauwelijks. Maar na een tijdje raak je op elkaar ingespeeld en verander je van een groep losse individuen in een goed werkend geheel. Dat samen iets neer- zetten, dat heb ik altijd het allermooiste gevonden.’


Ocean Shield


Ocean Shield is de naam van de missie waarmee de NAVO piraterij bestreed in de wateren langs de Hoorn van Afrika. Er deden 24 landen mee aan Ocean Shield. Nederland nam deel vanaf 2010. De missie duurde van 2009 tot 2016 en had resultaat: de piraterij in de regio liep flink terug.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76