40 Ooggetuige
‘In de Golf van Aden ben je dicht bij het Suezkanaal en er is veel handels- verkeer. Piratengroepen uit Somalië waren tot honderden kilometers uit de kust actief. Ze plunderden en kaapten vrachtschepen en eisten losgeld voor de bemanning die ze in gijzeling hielden. Het was onze opdracht dat tegen te gaan. Monitoring is van groot belang bij anti- piraterijmissies. Je moet de omgeving van het schip 24 uur per etmaal, 360 graden rondom, in de gaten houden. Wachtlopen is een elementair onder- deel van je dagtaken: op het dek, op de brug, in de commandocentrale. In blokken van vier om vier, of van vijf
I
om zeven. Ook het opstijgen en landen van de helikopter op het dek moest begeleid worden.’ Zo’n helikopter, vertelt hij, doet dagelijks meerdere pa- trouilles langs de kust. ‘Als je ziet dat er bijvoorbeeld een groter schip bevracht wordt met water en vaten benzine en er worden kleine bootjes achter beves- tigd, weet je: dat is een inrichting voor piraterij. De werkwijze is namelijk vaak dat men met een grotere boot de zee opgaat en van daaruit een vrachtschip met snelle, wendbare bootjes belaagt.’
Eindeloos onderhandelen In de zomer van 2011 voer Van Berkel op de
Hr.Ms. Tromp, een fregat met een 240 koppen tellende bemanning, dat de
Hr.Ms. De Ruyter moest afl ossen in de wateren bij Djibouti. Op de heenreis liep het schip vertraging op. ‘We waren al halverwege het Suezkanaal, toen we hoorden dat we terug moesten’, vertelt Van Berkel. ‘Details kan ik er niet over geven, maar we moesten in Libië ie- mand evacueren.’ Al snel na aankomst bij Libië werd de scheepshelikopter van de Tromp eropuit gestuurd voor de eva- cuatie, maar werd overmeesterd door de mannen van Khadaffi . ‘Ze hielden de drie bemanningsleden vast. We hebben
tien dagen voor de kust van Libië gelegen. Na eindeloos onderhandelen kwam de bemanning vrij.’ Uiteindelijk loste de Tromp, nadat het schip in Djibouti van een nieuwe helikopter was voorzien, de De Ruyter een paar weken later af dan was gepland.
Vuurgevecht Pakweg drie weken na aankomst, werd op een dag vanaf de Tromp een Iraanse dhow waargenomen. ‘Een traditioneel Arabisch vrachtschip met een relatief grote laadruimte’, licht Van Berkel toe. ‘Zoals gebruikelijk stelden we vragen vanaf de brug. Er werd vriendelijk gere- ageerd, gezwaaid ook, maar wij hadden meteen het gevoel dat er iets niet pluis was.’
‘We hebben ze eerst met tiewraps vastgemaakt aan de reling’
Gedetineerde kapers aan boord.
Vanaf de Tromp voeren twee rhibs, gemotoriseerde rubberboten, richting de dhow om poolshoogte te gaan nemen. Het wantrouwen bleek terecht: Somaliërs hadden de dhow gekaapt. ‘Toen de rhibs dichterbij kwamen, begonnen ze meteen te schieten’, vertelt Van Berkel. ‘Ondertussen probeerden ze de dhow met speedboten te verlaten. Wij zullen nooit beginnen met schieten, maar als we aangevallen worden, mogen we ons verdedigen. Vanaf de Tromp hebben we de kapers onder vuur genomen. Ondertussen zochten de rhibs een goed heenkomen achter de Tromp.’ Twee kapers kwamen bij het vuurgevecht om. De resterende zestien werden gevangengenomen. Tien van hen waren gewond geraakt. Van Berkel hielp bij het boeien, fouille- ren en begeleiden van de gedetineerde kapers. ‘We hebben ze eerst met tie- wraps vastgemaakt aan de reling, hun
Page 1 |
Page 2 |
Page 3 |
Page 4 |
Page 5 |
Page 6 |
Page 7 |
Page 8 |
Page 9 |
Page 10 |
Page 11 |
Page 12 |
Page 13 |
Page 14 |
Page 15 |
Page 16 |
Page 17 |
Page 18 |
Page 19 |
Page 20 |
Page 21 |
Page 22 |
Page 23 |
Page 24 |
Page 25 |
Page 26 |
Page 27 |
Page 28 |
Page 29 |
Page 30 |
Page 31 |
Page 32 |
Page 33 |
Page 34 |
Page 35 |
Page 36 |
Page 37 |
Page 38 |
Page 39 |
Page 40 |
Page 41 |
Page 42 |
Page 43 |
Page 44 |
Page 45 |
Page 46 |
Page 47 |
Page 48 |
Page 49 |
Page 50 |
Page 51 |
Page 52 |
Page 53 |
Page 54 |
Page 55 |
Page 56 |
Page 57 |
Page 58 |
Page 59 |
Page 60 |
Page 61 |
Page 62 |
Page 63 |
Page 64 |
Page 65 |
Page 66 |
Page 67 |
Page 68 |
Page 69 |
Page 70 |
Page 71 |
Page 72 |
Page 73 |
Page 74 |
Page 75 |
Page 76
