ogros ejemplares
zarse en el 83, saca el disco Black President,
empieza a hacerse llamar así y le cambia
el nombre a su grupo por Egypt 80. Los
medios se ensañan al verlo como una ame-
naza electoral, las autoridades lo acusan
de contrabandista, después de homicida
de una anciana inglesa y lo apresan por 20
meses. Más humano, menos divino y hecho
una ruina económica, Kuti sale de prisión
un tanto desencantado y se divorcia de un
solo golpe de 20 de sus mujeres.
Ya no sería lo mismo.
Su llama se va extinguiendo. En cada
paliza queda imposibilitado de tocar un
instrumento. Su ritmo de composición
merma poco a poco, y sus ideas se vuel-
ven animales moribundos. En una de sus
últimas canciones ataca el uso del con-
dón como contrario a la cultura africana,
no sin antes afirmar que el sida es una
enfermedad del hombre blanco.
Sí, ya no sería lo mismo.
A mediados de los años noventa Fela
se enferma, pierde las fuerzas y no recibe
tratamientos. Quien alguna vez fue estu-
la música nace de cero, como un animal del reino canalla no quedó en pie ni una diante de medicina recurre a emplastos,
salvaje, y se para y camina sola por kiló- sola grabación de las tantas que se hicie- a adivinadores y a la llama sagrada. El 2
metros. Diez minutos o media hora de ron en un período de productividad sin de agosto de 1997, Dios deja de existir en
una misma canción, qué más da, cuan- igual. La saña fue tal que hasta la octoge- África. Primero dicen que fue de un ata-
do Dios la termina la graba y se olvida naria madre de Kuti pagó las consecuen- que al corazón, más tarde reconocen que
de ella. No vuelve a tocarla nunca más. cias con su vida en el cruel ataque, al ser lo aniquiló el sida y por último afirman
Queda en la anécdota. “El artista crea y lanzada con su hijo desde la ventana de que lo mató la persecución política que
no se repite”, dice él ante las caras impá- un segundo piso. soportó por más de 20 años en su país.
vidas de los primerizos. Fela, malherido, más tarde escribi- Un millón de personas fueron al entierro
Y luego remata: “la música es algo ría en la escayola de su pierna: “tristeza, que se realizó enfrente de su casa; esa
espiritual. No se juega con ella. Si lo lágrimas y sangre”. Otra vez preso, pasa tarde su hijo Femi tocó un solo de saxo-
haces, morirás. Porque cuando las fuer- un mes en la celda y luego es deportado a fón en su honor.
zas te han dado el don de la música debe Ghana. De allí también lo echan al popu- Dato curioso: el funeral del 12 de
ser bien usado, para el bien de la humani- larizar el tema Zombie, en el que se mofa agosto de 1997 fue el único día en la his-
dad. Haëndel es mi principal influencia. del ejército sin compasión, y Kuti toma toria de Nigeria en el que no hubo ni una
La música clásica golpea a los músicos, dos decisiones dignas de un personaje sola denuncia a la policía.
pero la música africana golpea a todo el tan absurdo como colosal: formar el par- Otro dato curioso: en 1945, cuando
mundo”. tido político Movimiento para el Pueblo Fela tan sólo tenía siete años, un baba-
Fela busca hacer honor a sus pala- y lanzarse como candidato presidencial. lawo le predijo su futuro a la madre del
bras. Se calza los guantes, desafía a sus Haciendo los siempre odiosos para- niño. Lo que viene a continuación es,
perseguidores y estos le recuerdan que lelismos, hay que reconocer en Fela Kuti palabras más, palabras menos, la adivi-
no es tan divino como cree. La forma de un aporte tan importante para su país, nación que se hizo sobre el crío:
hacerlo entrar en razón fue más que elo- como el que siempre se le endosa a Bob “Será obstinado, impetuoso, incon-
cuente: la tarde del viernes 18 de febrero Marley con Jamaica: sacarle brillo a su trolable. Su voz será semilla de proble-
de 1977, un escuadrón de mil soldados tierra en el mapa mundial, antaño des- mas, turbulencias y violencias. Sus muje-
llegó a la República de Kalakuta con la estimada culturalmente, a fuerza de su res serán numerosas. Vivirá en la pobre-
excusa de resolver una pelea callejera. riqueza musical e ideas. Pero si Mar- za, al lado de los mendigos. Dormirá con
Primero sitiaron la zona por espacio de 15 ley, marihuano y buena onda, es Gand- ladrones. Sus amigos serán multitudes.
interminables horas, hasta que sucedió hi; Kuti, megalómano y desadaptado, es Romperá las prohibiciones de los hom-
lo inevitable: una orden precedió el pri- el Che. Formas diferentes de encarar la bres y de los dioses de los Oyumbos. Pere-
mer disparo, luego vendría el estallido de lucha y de entrar a los libros de historia. cerá por su propia mano”.
un generador y una lluvia de destrucción Por eso no es de extrañar que a Fela Profético o no, Fela Kuti creció y
fue parte de un espectáculo sin paran- le pase de todo en este trayecto. Algunos murió, no sin antes haber grabado 77 dis-
gón. Mataron hombres, hirieron niños, músicos lo dejan cuando perciben que son cos, haber estado preso en cuatro oca-
violaron mujeres y arrasaron con fuego utilizados en su campaña política, le recha- siones y haber declarado ante la justicia
cada palmo del reinado. De las cenizas zan la candidatura de 1979, vuelve a lan- unas 356 veces en su vida.
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Julio 2009
www.saladeespera.com.ve
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