De la Vid a la copa
Quercus Suber
¿Qué características encontramos en el corcho? ¿Cómo debemos evaluarlo
y qué propiedades le confiere al vino contenido en una botella?
S
aludos amigos conocedores, apreciadores 2. Para evitar un eventual agotamien-
y aficionados del vino. Generalmente en to de la producción del árbol.
un restaurante, luego de la selección de la
botella que deseamos tomar, toda la expe- Tipos de tapones
riencia de consentimiento a los sentidos comienza Cuando se usa 100% corcho de alta calidad, se
por la evaluación del corcho. Éste, más allá de ador- utilizan diferentes métodos de envejecimiento y
nar nuestros conocimientos ante una bella dama, mezcla para conferir al vino embotellado un inter-
un cliente o un amigo, es “la cereza del helado”, la cambio de gases a diferentes niveles. En un princi-
“decoración del plato” y representa el último paso pio tenemos el corcho natural de “Alta Gama”, uti-
del proceso de elaboración de cada vino, sin impor- lizado para vinos que por su alta calidad requie-
tar su rango o proveniencia. ren un rango largo de tiempo para envejecer. Luego
Quercus Suber es el nombre científico del Alcorno- tenemos el corcho de “Gama media”, para vinos de
que, árbol destinado para la elaboración de diferentes calidad media con periodos un poco más cortos.
productos, entre los cuales encontramos el corcho. Este También encontramos en el mercado los llamados
árbol suele conocerse también coloquialmente como corchos 1+1, que son elaborados con un cuerpo cen-
“Chaparro”, es de porte medio y es uno de los protago- tral de aglomerado y fragmentos de corcho natural,
nistas principales de los bosques mediterráneos, por lo usados para vinos jóvenes. Finalmente, dentro de la
Julio Rodríguez cual crece en climas de invierno suave y húmedo. Portu- clasificación principal, están los de “corcho colma-
Randy Cottin
gal posee 50% de la producción mundial y el resto está tado”, destinados para vinos jóvenes elaborados con
distribuido entre España (Andalucía y el sur de Extre- polvo de corcho compactado.
catarsis.ve@gmail.com
madura), Francia, Italia, Marruecos, Argelia y Túnez. Hoy se utilizan tapones sintéticos y tapas de
En Europa se producen 340.000 toneladas de rosca. Algunos sostienen que mantienen mejor asep-
corcho al año aproximadamente, por un valor de 2,5 sia, evitan enfermedades del árbol y el T.C.A (triclo-
millones de euros. Es importante resaltar que esta roanisole), responsable del olor a corcho en algunos
actividad da empleo a 40.000 personas. Los tapo- vinos. Sin embargo, estos tapones son usados gene-
nes para vino representan 15% del uso del corcho en ralmente para vinos jóvenes y frescos. Nadie pone en
peso, pero representa 80% del negocio. duda -hasta el momento- que nada protege mejor a
un vino de larga duración que el clásico corcho.
La minuciosa extracción del corcho En diversas ocasiones, observamos a algún
Casi todos los elementos que confluyen en la comensal o cliente oliendo un corcho, el cual siem-
ciencia de elaborar vino requieren mucha paciencia. pre va a oler a corcho. Lo que sí debemos hacer es
Generalmente debe esperarse el momento adecuado detallar visualmente en qué condiciones está este:
o el punto exacto para poder usarlos, por lo cual la si la botella estuvo guardada adecuadamente de
extracción del corcho no es ajena a estas prácticas. forma horizontal, el corcho debe estar impregnado
Con sumo cuidado y de forma manual se retira la sólo hacia el borde que está en contacto con el vino.
corteza del Alcornoque o “primer pelado”, donde se El resto debe estar seco, puede tener algo de hume-
encuentra este material. Una vez retirada la corte- dad pero no debe fragmentarse.
za, el árbol queda “en descanso”, y luego se aguardan Así entonces, apreciados lectores, esperamos
algunos años para que el proceso se vuelva a repetir; que hayan grabado la enorme importancia del cor-
esto se hace principalmente por dos motivos: cho en la protección del vino. Será por respeto que
1. La calidad de la corteza al año siguien- muchos guardan ese pedacito de alcornoque luego
te no es la misma, en comparación de tomarse un buen caldo, para darle algo de crédi-
a la extraída por “primera” vez. to a su trabajo.
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Julio 2009
www.saladeespera.com.ve
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