SUSTRATO FRENTE A SUELO
MANEJE APROPIADAMENTE EL MEDIO DE CULTIVO PARA TOMATES EN INVERNADERO
suelos arenosos o con alto contenido de materia orgánica.
Si el suelo es demasiado
liviano, o muy arenoso, tendrá muy poca capacidad de retención de agua y requerirá riego y fertilización adicional, al igual que la adición de acolchados para mejorar las condiciones de crecimiento.
Añadir materia orgánica al suelo es una manera fácil de mejorar la salud del mismo, ya que incrementa su capacidad de retención de agua, sirviendo como una reserva de nutrientes. Por ejemplo, el estiércol parcialmente
Por Lauren María Alexander
lmalexander@meistermedia.com
L
a nutrición adecuada de la planta comienza en el suelo. Ya sea porque quiera producir tomates a campo abierto o en estructuras protegidas, los nutrientes de la planta necesitan ser manejados apropiadamente para asegurar la salud del cultivo en el futuro. Existe gran variedad de medios de cultivo para tomates de invernadero, siendo dos de los más comunes el suelo y el sustrato. Sin embargo, a pesar de las similitudes básicas entre éstos, todos los sistemas requieren técnicas de manejo de nutrientes. Los productores deben estar informados de estas necesidades antes de comenzar a producir.
Producción en suelo Los productores interesados en producir en suelo deben tener en cuenta que los tomates crecen mejor en un suelo aireado, con alta capacidad de retención de agua, rico en nutrientes, y por supuesto, libre de patógenos. Los mejores tipos son
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añejado o fresco es una buena opción para muchos productores, ya que su uso libera nutrientes a las plantas de manera más rápida que estiércol completamente compostado, conocido por la liberación lenta de sus nutrientes.
EL SUELO IDEAL DEBERÍA TENER UNA PROPORCIÓN DE:
45% de materia mineral 5% de materia orgánica 25% de agua 25% de aire
Si va a utilizar composta, procure que ésta esté libre de paja, aserrín, hojas u otro material de carbono, ya que estos materiales pueden interferir con el desglose de nitrógeno en el suelo. Además, si N, P y K ya están en niveles altos en el invernadero, la composta
PRODUCTORESdeHORTALIZAS • AGOSTO 2014
no debe ser utilizada, a fin de evitar un exceso de nutrientes.
Medios artificiales para el cultivo En sistemas de sustratos, los tomates obtienen sus nutrientes a través del sistema de riego. Una de las mayores ventajas de este tipo de sistema de producción es tener la habilidad de evitar patógenos del suelo, típicamente presentes en suelos naturales. Todos los sistemas de sustratos permiten la aeración adecuada de las raíces, y ofrecen al productor la posibilidad de ejercer un mayor grado de control sobre la alimentación y riego de la planta. La cualidad ligera de los sustratos permite al productor un manejo más fácil del mismo. Manejados apropiadamente, los sustratos suelen ofrecer resultados similares de rendimiento. Sin embargo, dada la diversidad de sistemas de cultivo dentro de la variedad de sustratos, no existe una sola forma de manejar los nutrientes. Los productores deben estar atentos a los requisitos específicos de su sistema, a fin de asegurar la salud de su cultivo.
A continuación mostramos algunos ejemplos de los distintos sustratos, sus atributos claves y beneficios en la producción de tomate: Peat moss o musgo de turbera o esfagno es un sustrato ligero de peso con buena capacidad de retención de agua, que puede ser utilizado por sí solo o en combinación con otros medios
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