middelen zoals heroïne. Regelmatige heroïnegebruikers ontwikkelen snel tolerantie voor dit middel. Als ze het verdovende middel niet kunnen blijven gebruiken –als hun aanvoerlijn stopt of zij een tijdje in een inrichting hebben verbleven– treedt ontwenning op. Als het gebruik wordt hervat, zal hun toegenomen gevoeligheid de kans op een onvoorzien overlijden vergroten (zie het hoofdstuk over opiaten voor uitgebreidere bespreking).
Tolerantie voor een specifiek geneesmiddel kan een belangrijke factor zijn bij de keuze van het medicijn waarmee het leven wordt beëindigd. Als een ernstig ziek iemand een tijd lang een bepaald medicijn heeft geslikt en hiervoor gewenning heeft ontwikkeld, zal de noodzakelijke dodelijke dosis hoger zijn dan gewoonlijk opgegeven.
Langzame afgifte en beschermende laag
Sommige medicijnen zijn speciaal behandeld om de snelheid waarmee of de manier waarop ze in het menselijk lichaam worden opgenomen te beïnvloeden. Voorbeelden zijn medicijnen met langzame afgifte of maagsapresistentie.
Medicijnen met gereguleerde gestage absorptie vanuit de darmen in het bloed heten slow release- medicijnen, vaak aangeduid met SR. Sommige medicijnen die worden gebruikt voor vredig overlijden, zijn verkrijgbaar in SR-vorm. Wees ervan bewust dat deze gewoonlijk minder effectief zijn dan standaardpreparaten.