verwacht natuurlijk overlijden door kanker gaat. Natuurlijk zal een autopsie het dodelijke medicijn ontdekken, maar autopsies komen steeds minder vaak voor als de aanwezige arts gelooft dat de doodsoorzaak overduidelijk is (zie de laatste paragraaf voor uitgebreide behandeling hiervan). Echter, het oraal innemen van medicijnen mag de eenvoudigste manier lijken voor een vredig en waardig overlijden, de methode vereist planning. Kennis van de te gebruiken stoffen, hoe die te verkrijgen, voorbereiding en toediening zijn allemaal belangrijk.
De functie van de overdosis medicijnen
Gewoonlijk worden medicijnen ontwikkeld om een ziekte te genezen of symptomen te verlichten. Medicijnen zijn nóóit ontwikkeld om levens te beëindigen, zeker geen menselijke levens. Toch veroorzaken sommige geneesmiddelen de dood, vooral als zij worden gebruikt op een manier die nooit bedoeld was. De gebruikelijke manier om een medicijn te misbruiken is door de voorgeschreven hoeveelheid te overschrijden: de overdosis.
De meeste medicijnen hebben bijwerkingen (effecten anders dan het doel waarvoor ze zijn ontwikkeld). De meeste bijwerkingen zijn sterker bij misbruik of overdosis. Een bijwerking zoals de dood vormt voor elke medicijnfabrikant een ernstig probleem.
De producent van een medicijn dat bij overdosis tot de dood leidt, zal zich bij dat product altijd ongemakkelijk voelen en naarstig zoeken naar de ontwikkeling van een veiliger alternatief. Hoewel er geneesmiddelen bestaan die bij misbruik tot een zekere dood leiden, is het aantal beperkt en afnemend. Er is derhalve sprake van een voortdurend proces om potentieel dodelijke medicijnen te vervangen door moderne veiligere alternatieven. De dodelijke barbituraten uit vroegere jaren zijn