Interview


41


Wat voor soort militairen kwam Hoekstra tegen? ‘Het gaat om fysiek zeer sterke mensen, maar dat is niet het belangrijkste. De selectie is vooral gericht op evenwichtige militairen, operators – zoals ze bij de special forces worden genoemd – die onder extreme druk blijven functioneren en kalm blijven. Zelf zeggen ze dat ze zeker geen Rambo’s zoeken. Ook vrouwen kunnen toetreden, maar tot nu toe is NLMARSOF een pure mannenwereld.’


Deze strijdkrachten zijn mondiaal inzetbaar en doen mee op internationaal niveau


Onderwateractie Waar de krijgsmacht de voorgaande jaren bezuinigde, is er de afgelopen decennia wel flink geïnvesteerd in de special forces. Dat werkt internatio- naal door. Er wordt internationaal samengewerkt, van oudsher in het bijzonder met de Britten. Hoekstra: ‘Voor een relatief kleine natie doen we goed mee. Zo was er van Amerikaanse en Britse zijde veel belangstelling voor de gedurfde en succesvolle operaties van onze kikvorsmannen die met onderwateracties in Somalië piraten- schepen saboteerden.’ Voor Hoekstra is het verhaal van inte- gratie en professionalisering van de Nederlandse special forces de rode draad in het boek. Dat klinkt misschien niet opwindend, maar het is volgens hem cruciaal en ook niet vanzelf gegaan. ‘De NLMARSOF is opgebouwd uit losse, specialistische clubjes. Inmiddels zijn deze strijdkrachten mondiaal inzetbaar en kunnen ze wedijveren op internationaal niveau. En met het enkele jaren geleden opge- richte Special Operations Command (NLD SOCOM), waaronder NLMARSOF en het Korps Commandotroepen nu vallen, is er ook op het niveau van de krijgsmacht als geheel een prima situatie.’ Begin juli vond in Doorn naar aanlei- ding van het tienjarig bestaan een


grote reünie plaats van NLMARSOF en haar voorlopers. Er waren honderden aanwezigen, onder wie velen met een veteranenstatus.


Veteranenstatus Die veteranenstatus vraagt wel extra aandacht. De acties van special forces zijn per definitie omgeven met geheimzinnigheid, dikwijls ook nog lang na afloop. Dat is lastig als het gaat om erkenning en waardering door de samenleving of bij persoon- lijke problematiek. Hoekstra: ‘De militairen weten dat en worden erop voorbereid. Een aantal heeft PTSS, want deze eenheid heeft veel meege- maakt. Daarom is het zo goed dat er binnen de eenheid een flink netwerk is voor opvang. Gelukkig staan zorg en welzijn van het huidige en voormalige personeel hoog in het vaandel bij de commandanten en bij de operators onderling.’


Zonder vrees, zonder overmoed. Vorming en inzet van de NLMARSOF. Martin J. Hoekstra en Anselm J. van der Peet (redactie), 329 pagina’s, Uitgeverij Klus op Dek. Het boek is te bestellen via www.klusopdek. nl en kost € 49.75, exclusief verzendkosten.


checkpoint


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76