Ooggetuige


49


Toen Ellen de Jonge, vers van school, als schutter Leopard solliciteerde, zag ze ‘opgetrokken wenkbrauwen’. Ze hield vol en werd de eerste vrouwelij ke pelotonscommandant die met haar eenheid de Bult Francis Cup won. Tekst Else de Jonge Fotografi e Dik Nicolaï


Dat Ellen de Jonge bij Defensie zou gaan werken zat er al vroeg in. ‘Ik voelde me als kind al aangetrokken tot stoere dingen. Altijd was ik buiten. Meisjes van mijn leeftijd speelden met poppen, maar daar vond ik weinig aan.’ In haar puberjaren hingen de wanden van De Jonges slaapkamer vol met pos- ters van gevechtstanks. Waar andere middelbare scholieren de namen van favoriete bands op het kaft van hun agenda’s stiftten, plakte De Jonge er stickers van tanks op. Toen ze in het laatste jaar van de havo in de tv-gids las dat de Landmacht in de zomervakantie een oriëntatieweek aanbood, hoefde ze niet lang na te denken: ze gaf zich op en werd geselecteerd. ‘Na die week was ik om’, vertelt ze. ‘Ik wist zeker dat ik bij de Landmacht wilde werken en schutter op de gevechtstank wilde worden.’


D


kon De Jonge kort daarna tóch met de AMO beginnen, op de kazerne in Assen, een ‘bolwerk van manoeuvre- functies’. ‘Ik was één van drie vrouwen op pakweg honderd mannen en werd de beste van mijn lichting.’ Kort nadien was De Jonge de eerste vrouwelijke beroepsmilitair die schutter werd op een Leopard 2a5.


Zonder plunjebaal Een jonge vrouw die eind jaren negentig bij de Landmacht gaat en dan ook nog eens de ambitie heeft schutter gevechtstank te worden: heel gebruikelijk is het niet. ‘Ik stond er niet bij stil dat het een vrij onconventionele keuze was, maar mijn omgeving wees me er voortdurend op.’ In het najaar van 1998 stapte ze de Banenwinkel binnen, toen nog intermediair tussen de Landmacht en werkzoekenden. Ze vertelde dat ze graag schutter wilde worden. Toch kreeg ze eerst video’s te zien van de Geneeskundige en de Verbindingsdienst. ‘Men nam aan dat dit voor mij als meisje toch echt ge- schikter zou zijn. Maar door die video’s veranderde ik niet van gedachten. Integendeel. Bij het keuringsinstituut van Defensie in Amsterdam moest De Jonge een aantal tests afl eggen als on- derdeel van haar sollicitatie. Ook daar zag ze ‘opgetrokken wenkbrauwen’ en kreeg ze opnieuw het dringende advies te kiezen voor een ander wapen of dienstvak. ‘Terwijl ik ontzettend goede uitslagen had, ook voor de fysieke tests. Ik heb tegen alle goede raad in niet getekend voor de diensten waar ze mij graag wilden hebben en ben die eerste keer onverrichter zake naar huis teruggegaan. Zonder plunjebaal, zonder kisten.’ Door te blijven aandringen


Niet verkeerd Ook toen ze later in haar loopbaan vaktechnische opleidingen ging doen voor schutter en tankcommandant, kostte het vaak de nodige moeite om de mensen bij wie ze zich meldde ervan te overtuigen dat ze niet ‘verkeerd zat’, zoals vaak werd aangenomen. Dat ze helemaal op haar plek zat werd nog eens onderstreept toen ze in 2005, in- middels pelotonscommandant, de Bult Francis Cup won. Dat is een jaarlijkse schietwedstrijd voor tankpelotons van de Koninklijke Landmacht. ‘Wij hoorden in de zomer dat we in sep- tember konden meedoen, mits we de certifi ceringsoefeningen zouden halen om met een tankpeloton te mogen


‘Er werd schamper over gedaan, deelname aan de Bult Francis Cup’


checkpoint


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108