Schaduw over de vieringen


17


Optimistisch én realistisch


‘Europa wordt eindelijk wakker’


Kolonel b.d. Paul van der Heij den (66)


MISSIE Bosnië- Herzegovina (UNMO, 1993–1994)


BIJ DEFENSIE van 1978–2017


‘Ik ben ruim vier jaar de Military Assistant (MA) geweest van de toenmalig secretaris-generaal van de NAVO. Ik heb veel gezien en geleerd. Ik begrij p nu beter hoe mensen uit verschillende landen denken. Zo heb ik bij voorbeeld bij besprekingen gezeten met Sergei Lavrov, de minister van Buitenlandse Zaken van Rusland. Die gesprekken liepen nooit lekker. Russen oordelen alleen vanuit hun eigen belangen. Ze spreken alleen vanuit macht. Dat zij n we in Europa verleerd.


Jarenlang moest alles opgelost worden met ‘soft power’. Daarmee worden we nu geconfronteerd. Ik heb een tij d voor de EU gewerkt als Branch Head Military Capabilities. In die tij d mochten we niet spreken over tekorten. Dat moesten we omschrij ven als vooruitgangscatalogus. Ook president Obama wees Europa al op militaire tekorten en Trump herhaalt dit, alleen keihard. Dat is het enige goede wat hij heeft gedaan, want daardoor werd Europa eindelij k wakker.’


Vredesdividend Hoe heeft het zover kunnen komen? ‘Toen we veertig jaar geleden het vredesdividend opnamen, begonnen we te bezuinigen op de krij gsmacht. Men zei toen al dat je spullen, zoals onze Leopardtanks, wel in een jaar kunt verkopen maar dat het tien jaar duurt om alles weer op te bouwen. Dat blij kt nu wel. De Romeinen wisten het al. Ook al wil je geen oorlog, je moet je er wel op voorbereiden. Alleen was dat lang impopulair om te zeggen binnen de EU. We wilden alleen praten over


waarden en niet over belangen, terwij l je daar toch óók voor moet opkomen. Er is niks groters dan vrij heid, vrede en veiligheid. Daaraan hebben we onze vooruitgang en welvaart te danken. Laten we dát vooral bedenken als we tachtig jaar vrij heid vieren. Hebben we voldoende lessen geleerd uit de Tweede Wereldoorlog? Nee, die zij n in 1989 met de val van de Berlij nse Muur overboord gegooid. Tij dens de Koude Oorlog ging er nog 4 procent van het bnp naar Defensie. Nu halen we ternauwernood 2 procent. Dat is heel zorgelij k. In de jaren zeventig hadden we ruim driehonderd jagers, nu iets meer dan vij ftig F-35’s, waarvan er ook een aantal in de VS staan voor opleidingen. We hebben niets geleerd. Ook zij n er te weinig voorraden; we hebben absoluut te weinig voortzettingsvermogen. Toch ben ik wel optimistisch over de vrede in Europa én realistisch. Ik geloof nog steeds in de NAVO en de kracht van artikel 5, maar we moeten als samenleving echt veel meer doen voor onze vrij heid.’


Checkpoint 03-25


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76