La Tortue luth (Dermochelys coriacea) STATUT CMS

Annexe I & II INSTRUMENT(S) CMS MdE sur la conservation et la gestion des tortues marines et leurs habitats de l’océan Indien et de l’Asie du Sud-Est ; MdE concernant les mesures de conservation relatives aux tortues marines le long de la côte atlantique de l’Afrique

La Tortue luth est une tortue marine migrant sur de longues distances, qui se déplace entre les aires de reproduction tropicales et les multiples régions pélagiques et côtières de recherche de nourriture situées dans les eaux tempérées et tropicales. Il existe en fait deux populations dans le Pacifique : une population du Pacifique occidental qui nidifie en Indonésie (Papua Barat), en Papouasie-Nouvelle-Guinée, aux Îles Salomon et à Vanuatu, et une population du Pacifique oriental qui nidifie au Mexique, au Costa Rica et au Nicaragua. Une troisième population qui nidifie sur les plages de Terengganu, en Malaisie, s’avère avoir pratiquement disparu au cours de la dernière décennie. La population du Pacifique occidental héberge les derniers groupes importants de nidification, avec un total estimé à 2 700-4 500 femelles reproductrices. Les tortues luth du Pacifique sont en danger dans toute leur aire de répartition.

Menaces pesant sur les sites critiques et les voies de migration

La prédation venant des porcs et des chiens ainsi que le prélèvement continuel par les humains des œufs et des tortues, l’érosion des plages et les succès limités d’éclosion des œufs continuent à exercer un impact important sur la population du Pacifique occidental. La population du Pacifique oriental, qui comprenait auparavant la plus grande population nicheuse de tortues a diminué de plus de 90 % au cours des vingt dernières années à cause du prélèvement non durable des œufs de tortue et des prises accessoires de la pêche. On estime que des milliers de tortues luth sont prises chaque année dans les palangres et les filets maillants, ce qui peut entraîner des blessures graves ou la mort. Les développements urbains le long du littoral peuvent également détruire et endommager les plages qui servent à la nidification. Les tortues luth risquent également de prendre les sacs en plastique et autres débris flottant à la surface de l’eau pour des méduses, qui constituent leur source d’alimentation principale. L’éventualité de la disparition des tortues luth du Pacifique demeure importante.

Possibilités de réseaux écologiques Tandis que des efforts de conservation sont mis en œuvre sur les

plages de nidification, il existe de vastes possibilités de coopération régionale et internationale pour la gestion des tortues luth dans les zones intensément utilisées et les corridors de migration du Pacifique, y compris au sein des zone marines protégées existantes. Il est important de disposer de plus d’informations sur les prises accessoires pour évaluer les effets relatifs des différentes pêches. L’obligation pour les navires étrangers pêchant à la

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palangre dans les eaux nationales de se munir d’équipements de pêche respectueux des tortues peut réduire la mortalité due aux prises accidentelles. La poursuite des études de marquage et de suivi des tortues luth et des autres espèces marines qui partagent des habitats identiques de haute mer, de même que des menaces communes, peut jouer un rôle important dans l’information de la gestion spatio-temporelle de la pêche et des activités côtières et fournir des informations pour la mise en place de fermetures dans un cadre spatial et temporel durant certaines périodes de l’année.