INTERVIEW Sjef Ernes, voormalig directeur Aqua for All


‘Met een enkele boorput los je een probleem niet op’


Door Jac van Tuijn


De tijd dat Nederlandse waterhulp alleen ging over het plaatsen van pompen en kranen is allang voorbij. Met de komst van de VN-duurzaamheidsdoelen gaat het ook vooral over geld en duurzame impact. ‘Geefgeld’ inzetten om bij lokale bedrijven de top van de fi nanciële risico’s weg te nemen, daar is Sjef Ernes vijf tien jaar lang mee bezig geweest, als directeur van de stichting Aqua for All. In juni nam hij afscheid, maar als zelfstandig adviseur gaat hij onverdroten verder.


“Het was een superdoorbraak. We namen deel aan projecten voor meer kranen en toiletbrillen, maar hadden geleerd dat die zichzelf niet in stand konden houden. In 2011 ging de knop om bij Aqua for All. We merkten dat bedrijven in ontwik- kelingslanden veel beter in staat waren om watervoorzienin- gen te maken, te plaatsen en te onderhouden. We zijn toen met publiek geld, geefgeld, lokale leveranciers van pompen, fi lters, zuiveringen en sensoren gaan ondersteunen. Aqua for All werd opnieuw uitgevonden.” Zo herinnert Sjef Ernes


zich de spannende periode dat de stichting een andere weg insloeg dan de charitatieve organisaties die zich bezighiel- den met het slaan van putten en het plaatsen van kranen en toiletten. “We werden een van de pioniers op het gebied van publiek-private samenwerking in ontwikkelingslanden.”


Ernes is vanaf de oprichting van Aqua for All in 2002 bij de stichting betrokken geweest en sinds 2004 als directeur. Op 1 juli droeg hij het stokje over en nu is hij zelfstandig adviseur onder de bedrijfsnaam Wicked Water. “Drinkwater en sani- tatie zijn complexe systemen en wil je iets duurzaams voor elkaar krijgen, dan heb je meerdere partijen nodig. Ieder met een eigen bijdrage. Je lost in ontwikkelingslanden geen wa- terproblemen op door enkel een put te boren. Iedereen moet wat bijdragen: de overheid, de vergunningverlener, het lokale bedrijfsleven, de gebruikers.”


Een favoriete verblijfplek van Sjef Ernes (rechts) is de Stockholm World Water Week, waar hij altijd te vinden is in panels die gaan over vernieuwingen in de WASH-wereld.


Ziel en zaligheid Terwijl veel Nederlanders nog steeds denken dat ontwik- kelingshulp gaat over kranen en toiletbrillen, heeft Aqua for All jaren geleden al een stap gezet naar het lokaal faciliteren van op een bedrijfsmatige leest geschoeide waterprojecten. Daarbij betrekt de stichting ook bedrijven. Zelf heeft Aqua for All nog nooit één kraan aangelegd of een toiletgebouw gebouwd, en toch is het op dit moment betrokken bij meer dan 300 waterprojecten in ontwikkelingslanden. Als Ernes over Aqua for All spreekt, heeft hij het nog steeds over ‘wij’. Zestien jaar lang legde hij ziel en zaligheid in de organisatie


12 WATERFORUM NR 6


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56