Op 5 mei vierde Nederland Bevrijdingsdag met festivals door het hele land. Op tien van de veertien bevrijdingsfestivals was het Nederlands Veteraneninstituut (NLVi) aanwezig met een stand, bemand door in totaal zo’n 75 veteranen en vrijwilligers. Zij gingen in gesprek met het publiek. Bezoekers konden speeddaten met veteranen. Er werd gelachen, maar ook gesproken over zware thema’s. Zo vertelt Dimitri Vlaanderen, die op het bevrijdingsfestival in Rotterdam stond, over een Oekraïense strijder die langskwam om even te praten. ‘Dan word je toch wel even koud vanbinnen’. Het viel hem op dat vooral jongeren vragen hadden over oorlog en hoe die te voorkomen. Bij de stands konden bezoekers een persoonlijke boodschap aan veteranen achterlaten. In totaal werden er honderden bedankkaarten verzameld. Ad Potters van het NLVi zegt dat ze ervoor zullen zorgen dat deze boodschappen bij veteranen terechtkomen. Wat blijft hangen na deze editie is vooral het belang van het gesprek. Zoals Dimitri het verwoordt: ‘Uiteindelijk moeten we het met zijn allen doen. En daar hebben we iedereen voor nodig.’