F A I T H A L I V E


B.


E x pl o r e Hi n d u r e s p o n s e s t o lif e’ s bi g q u e sti o n s


I s t h e re a G o d ? W h at i s ul ti m at el y re al ? Hi n d u s b eli e v e i n t h e Ul ti m a t e R e ali t y , w hi c h t h e y c all B r a h m a n. B r a h m a n i s et e r n al a n d u n c h a n gi n g. W e c a n n ot u n d e r st a n d B r a h m a n, w e c a n o nl y u n d e r st a n d p a rt s a n d i d e a s of B r a h m a n. B r a h m a n i s s plit i nt o t h r e e m aj o r p a rt s (t h e T ri m u rti): t h e s e a r e B r a h m a ( C r e at o r), Vi s h n u ( S u st ai n e r) a n d S hi v a ( D e st r o y e r).


Hi n d u s b eli e v e t h at B r a h m a n, t h e ulti m at e r e alit y, i s p r e s e nt i n e v e r yt hi n g i n t h e


w o rl d. B r a h m a n i nf u s e s t h e w o rl d, li k e t a bl e s alt d r o p p e d i nt o a gl a s s of w at e r. I n t hi s c a s e, s alt di s s ol v e s a n d b e c o m e s i n vi si bl e t o t h e h u m a n e y e; y et t h e w at e r r et ai n s a s alt y t a st e. I n t hi s c o m p a ri s o n, B r a h m a n i s t h e s alt a n d t h e w at e r i s t h e w o rl d.


W h at i s t h e p u r p o s e o f h u m a n li f e? E a c h h u m a n b ei n g c o nt ai n s a ‘ s h a r d’ o r ‘ s p a r k’ of B r a h m a n, k n o w n a s at m a n. E a c h at m a n i s c a u g ht i n a c o nti n u al c y cl e of d e at h a n d r e bi rt h. T hi s c y cl e i s k n o w n a s s a m s a r a. E a c h p e r s o n’ s at m a n will b e r ei n c a r n at e d aft e r hi s o r h e r h u m a n b o dil y d e at h. T h e ul ti m a t e p u r p o s e of h u m a n lif e o n e a r t h i s t o li v e m o r all y i n o r d e r t o a c hi e v e m o k s h a. M o k s h a i s f r e e d o m f r o m t h e c y cl e of s a m s a r a.


H o w c a n I li v e a g o o d li f e? Hi n d u s b eli e v e t h at a g o o d lif e c a n b e li v e d, a n d li b e r ati o n f r o m s a m s a r a a c hi e v e d, b y a c ti n g m o r all y . T o a ct m o r all y f o r a Hi n d u i s t o li v e y o u r lif e a c c o r di n g t o t h e d h a r m a – t h e s o ci al a n d c o s mi c o r d e r. T h e d h a r m a of e a c h p e r s o n’ s lif e will b e diff e r e nt, d e p e n di n g o n a v a ri et y of f a ct o r s s u c h a s t h ei r c a st e, g e n d e r a n d st a g e of lif e. H u m a n b ei n g s h a v e f r e e will a n d c a n c h o o s e t o o b e y o r i g n o r e t h e d h a r m a, g e n e r ati n g p o siti v e o r n e g ati v e k a r m a.


W h at h a p p e n s w h e n I di e? Hi n d u s b eli e v e i n


r ei n c a r n a ti o n a s p a rt of t h e c y cl e of s a m s a r a. T h e n at u r e of


r ei n c a r n ati o n d e p e n d s o n t h e g o o d o r b a d a cti o n s c o m mitt e d d u ri n g t hi s lif e. If a n at m a n h a s r e p e at e dl y f ail e d t o l e a r n i n h u m a n r ei n c a r n ati o n s, it m a y b e r e b o r n a s a n a ni m al. F o r Hi n d u s, r el e a s e f r o m t h e c y cl e of s a m s a r a i s c all e d m o k s h a. W h e n m o k s h a o c c u r s t h e i n di vi d u al at m a n r et u r n s t o B r a h m a n, li k e a d r o p of w at e r r et u r ni n g t o t h e s e a.


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