F A I T H A L I V E A u g u s ti n e


A u g usti n e is n o w c o nsi d er e d o n e of t h e m ost i m p ort a nt t hi n k ers of all ti m e. His writi n gs h a v e h a d a h u g e i m p a ct o n t h e d e v el o p m e nt of o ur W est er n ci vilis ati o n. H e h as b e c o m e f a m o us as a gr e at C hristi a n s ai nt (i. e. h ol y p ers o n). Y et, if y o u h a d m et hi m w h e n h e w as a t e e n a g er or a y o u n g a d ult, y o u w o ul d n e v er h a v e t h o u g ht t h at h e w o ul d pl a y s u c h a n i m p ort a nt r ol e i n hist or y. A u g u sti n e ( 3 5 4 – 4 3 0 C E) li v e d i n t h e l ast d a ys of t h e R o m a n E m pir e.


Alt h o u g h his m ot h er, M o ni c a , w as a d e v o ut C hristi a n, t h e y o u n g A u g usti n e di d n ot s h ar e h er b eli efs. I n f a ct, h e h a d n o i nt er est i n r eli gi o n w h ats o e v er. H e w as t o o b us y p art yi n g a n d h a vi n g a g o o d ti m e. H o w e v er, i n ti m e, A u g usti n e b e c a m e m or e a n d m or e diss atis fi e d wit h t his w a y of lif e.


I n his a ut o bi o gr a p h y, T h e C o nf e s si o n s , A u g usti n e t ells us t h at, fr o m t h e o utsi d e, it a p p e ar e d t o e v er y o n e els e t h at h e h a d lif e all fi g ur e d o ut. H o w e v er, o n t h e i nsi d e, h e w as c o nf us e d. H e w as l o n el y, r estl ess a n d d e e pl y u n h a p p y. H e b e g a n t o as k, ‘I s t hi s all t h at t h er e i s t o m y lif e ?’. H e d e ci d e d t h at t h er e h a d t o b e m or e t o lif e. H e s p e nt s e v er al y e ars e x p eri m e nti n g wit h o n e s et of a ns w ers t o lif e’s gr e at q u esti o ns aft er a n ot h er.


E v e nt u all y, h e d e ci d e d t o l e ar n m or e a b o ut t h e C hristi a n G o d w h o m his m ot h er w ors hi p p e d. H er e, at l ast, A u g usti n e f o u n d t h e a ns w ers h e h a d b e e n s e ar c hi n g f or. H e c a m e t o b eli e v e t h at o nl y G o d c a n fill t h e e m pti n ess wit hi n t h e h u m a n h e art. H e wr ot e, ‘ Y o u h a v e m a d e u s f or y o ur s elf, O L or d, a n d o ur h e art s ar e r e stl e s s u ntil t h e y r e st i n y o u’. E v e nt u all y, A u g usti n e w as b a ptis e d a C hristi a n. H e l at er b e c a m e a C at h oli c bis h o p i n N ort h Afri c a.


A u g u sti n e f a c e d t h e s a m e m y s t e ri o u s


q u e sti o n s i n cl u d e: • • • • • •


W h o a m I ? W h y a m I h e r e ?


W h e r e c a n I ti n d h a p pi n e s s ? I s t h e re a p oi nt t o lif e ? W h at h a p p e n s w h e n I di e ?


W h y d o b a d t hi n g s h a p p e n t o g o o d p e o pl e ?


All of t h e s e q u e sti o n s a r e c o n n e ct e d t o a d e e p e r h u m a n q u e sti o n: d o e s m y lif e h a v e m e a ni n g o r p u r p o s e?


1 8 q u e sti o n s t h at w e all d o. S o m e of t h e s e


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