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LA CANDIDATURA DE HERMAN CAIN: DE LO SUBLIME A LO ABSURDO
como uno de los mejores candidatos durante los debates, el diario especializado Politico publicó la noticia de que habría dos casos (en los cuales no se identificaban a las víctimas) de acoso sexual en contra de Cain que sucedieron durante su periodo como presidente de la Asociación de Restaurantes durante la década de los noventa. En ambos casos las víctimas llegaron a un acuerdo extrajudicial fi- nanciero con la organización para no entablar nin- guna acción legal. Si bien el hecho es reprobable, la manera en que
Cain y su equipo de comunicación manejaron la si- tuación fue absurda. En vez de tratar de mitigar el daño, decidieron atacar a Politico por un supuesto manejo inapropiado de la información9
y actua-
ron de manera beligerante en contra de miembros de los medios de comunicación que trataban de obtener información sobre el tema. Al grado de amenazar a Politico con entablar una demanda por difamación por la mencionada publicación. Incluso, llegaron al extremo de sugerir que el de campaña de otro pre candidato republicano (Rick Perry) habría “filtrado” la información a Politico10 para dañar su imagen, una acusación muy difícil de sustentar. El argumento que Cain utilizó fue que las acusaciones eran falsas y que los acuerdos eran algo que no recordaba. Este manejo de crisis evidenció una falta de
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profesionalismo y planeación del equipo de comu- nicaciones de la campaña de Cain. En primer lugar, resulta inverosímil que no hubiese existido un plan de crisis para responder a dichas acusaciones. En cualquier campaña profesional, en el momento que se hace un análisis sobre las posibles amena- zas que el candidato podría enfrentar durante la campaña, dos acusaciones sobre conductas sexua- les inapropiadas en el trabajo debieran colocarse al comienzo de la lista e inmediatamente preparar una estrategia de contención y mitigación de crisis: lenguaje, puntos de discusión, mensajes, definición de portavoces y otros elementos comunicacionales que debieran estar listos en caso de que el tema surgiera a la luz pública. Lo que seguramente cualquier asesor profesio-
nal en manejo de crisis hubiese sugerido es que se argumentara que dichos acuerdos extrajudiciales se firmaron hace más de una década y que ningu- na de las partes (incluyendo a Cain) tienen la po- sibilidad legal de discutir los detalles y si hubiese mayores cuestionamientos, es decir, dejar que los abogados las respondan. En el plano moral, aceptar que se cometió un error y no permitir que el tema continúe creciendo.
En cambio, Cain hizo lo contrario: mintió, negó las
acusaciones y durante los siguientes días y semanas hizo crecer el tema al sugerir la acción legal en con- tra de Politico y al mostrarse agresivo ante la simple mención del mismo. Algunos días después surgieron otros dos caso sobre presuntas conductas sexuales in- apropiadas, pero ahora con rostros y nombres11 El Final: A comienzos de noviembre, a pesar de
.
los cuestionamientos morales en torno a Cain, las encuestas parecían todavía favorecerlo en cierta medida, incluso una encuesta de CBS News del 13 de noviembre le daba una pequeña ventaja sobre sus más cercanos competidores12
. Sin embargo, las tendencias comenzaron a
cambiar después de que una reunión con la junta editorial del Milwaukee Journal Sentinel. Durante la sesión, que estaba siendo grabada en video, el candidato fue cuestionado entorno a la decisión de la Administración Obama en todo lo relacionado al apoyo de los Estados Unidos a los bombardeos de
9.
http://www.washingtonpost.com/blogs/election-2012/post/cain-camp-considering-legal-action-against-politico/2011/11/03/gIQAc2dcjM_blog.html 10.
http://www.politico.com/news/stories/1111/67541.html
11.
http://abcnews.go.com/Blotter/fourth-woman-accuses-herman-cain-sexual-harassment/story?id=14896935#.TuTyU-uLMug 12.
http://www.cbsnews.com/8301-503544_162-57322894-503544/poll-cain-tops-3-way-race-with-romney-gingrich/
Febrero 2012
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