가장 많이 연주하는 작품의 작곡가는 누구인가요? 또, 각기 다른 작곡가들을 어떤 식으로 접근하나요? 베토벤과 쇼팽을 가장 좋아해요. 베토벤의 음악은 조금 더 고집스럽고, 고통이 느껴지고, 열정적인 면이 있다고 생각해요. 쇼팽은 로맨틱하고 좀 더 자유스럽다고 느껴져서 쇼팽을 연주 할 때는 제가 연주하고 싶은 감정을 조금 더 표현해요.


피아니스트로서 어떤 것이 가장 중요하다고 생각하나요? 감정이요. 피아니스트로서 저의 임무는 악보를 있는 대로 연주하는 로봇이 아니고 청중들에게 감정을 전달해주는 거에요. 연주가 끝나고, 어떤 청중들은 눈물을 흘리거나 감동을 했다고 하는데, 그런 말을 들으면 그날의 연주는 성공했다고 생각해요.


어린 나이에 콘서트 피아니스트로 성공했는데, 성공할 수 있었던 이유가 무엇이라고 생각하세요? 좋은 스승을 만나는 것이 가장 중요해요. 제가 만났던 Nancy Adsit이나 New England Conservatory에서 변화경 교수님이 없었으면 저는 여기까지 오지 못했을 거에요. 노력도 당연히 필요하지만, 운과 재능 또한 중요한 자질이라고 생각해요.


피아니스트로 성공한 삶을 살고 있는데, 하버드 대학교에서 의대 준비과정과 경제학을 전공했던 이유가 있나요? 어릴 때부터, 우리 가족은 풍족하지 못해서 고민이 많았어요. 저는 음악을 좋아했지만, 음악만 할 수 있는 사람은 아니었어요. 아버지가 편찮으신 것도 하나의 이유였고, 음악을 못하게 되면 어떡하나 걱정을 많이 했어요. 그래서 joint program을 많이 찾아봤는데, 하버드 대학교와 Conservatory joint program을 찾아냈죠. 전액장학금이 나왔고, 6년 프로그램이지만 5년 안에 끝내는 것이 가능해서 보스턴에 오게 되었어요.


Centralia College에 재능기부를 했다고 들었어요. 어떤 일들을 했나요? Centralia College는 제가 고등학교 때 다니던 커뮤니티 칼리지였어요. 그곳에 콘서트 연주실이 있었는데 피아노가 매우 좋지 않은 상태였어요. 그래서 제가 자선 콘서트를 열어 자금을 마련해서, 새 스타인웨이 피아노를 기증했어요. 또, Charlie


Albright Scholarship이 생겼는데, 그 마을에서 음악을 잘하거나 관심이 있는 학생들에게 그 장학금을 수여해요. 최근 7명의 학생이 그 장학금을 받았다고 들었어요.


재능기부를 했던 특별한 이유가 있나요? 저는 아주 작은 마을에서 자랐고, 아버지는 항상 편찮으셔서 일하실 수 없으셨어요. 그래서 우리 가족은 재정적으로 유복하지 못했죠. 하지만 저는 많은 사람의 도움으로 공부를 하고 피아노도 칠 수 있었어요. 고등학교 때 커뮤니티 대학교에 갔을 때도 무료로 학교에 다녔고, 하버드 대학교와 New England Conservatory도 전액 장학금을 받아 공부할 수 있었죠. 혼자서는 절대 할 수 없었을 거에요. 그래서 저도 할 수 있을 때마다 후배들을 도와주고 싶어요.


프로 뮤지션의 꿈을 꾸고 있는 후배들에게 조언을 준다면요? 확실한 답은 없어요. 프로 연주자로 사는 일은 굉장히 힘든 일이에요. 연주할 기회가 많지 않고 그 기회마저도 점점 줄어가는 추세에요. 게다가 피아노를 잘 치는 사람들은 더 많아지고 있죠.


앞으로의 계획에 대해 말씀해주세요. 내년에 미국 중부에서 40회 공연을 계획하고 있어요. 그곳에 사는 사람들은 수입이 적기 때문에 공연을 볼 기회가 많지 않거든요. 저도 시골 마을에서 살았기 때문에, 작은 동네에서도 사람들이 좋은 문화를 공유할 기회를 만들고 싶어요. 줄리어드 음대에서 Artist diploma를 공부하고 있어서, 2014년까지는 학업에도 열중하고 싶고, 제가 공부한 경제학 전공을 살려서 지금 하고


April 2013 PEOPLE 25


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