F E A T U R E U N C R E W E D V E S S E L S N a v al Ar c hit e ct J u n e 2 0 2 5), d e si g n e d f or


r e m ot e mi s si o n s wit h li mit e d r ef u elli n g a c c e s s. T h e X L R O c e a n u s1 2 will b o o st t h e ori gi n al m o d el’ s e n d ur a n c e t o 7, 5 0 0 n m a n d m or e t h a n 6 0 d a y s, a s w ell a s i n cr e a si n g t h e l e n gt h t o 1 3 m a n d t h e f u el c a p a cit y t o 4, 0 0 0litr e s. L ar g er U S V s m a y b e i n t h e pi p eli n e: a s R at s e y hi g hli g ht s, t h er e ar e li mit s t o w h at y o u c a n d o i n, s a y, t h e N ort h Atl a nti c, w h er e tr e a c h er o u s c o n diti o n s n e c e s sit at e a bi g g er b uil d. “ W e h a v e d o n e t h e i niti al d e si g n st u d y a n d ar e s eri o u sl y l o o ki n g at t h e b uil d of a 2 4 m U S V, t h o u g h t hi s w o ul d pr o b a bl y b e s e v er al ti m e s t h e c o st of pr o d u ci n g t h e O c e a n u s1 2, s o i d e all y w e w o ul d h a v e a c u st o m er o n c o ntr a ct fir st,” h e s a y s.


T h e c o m p a n y’ s O c e a n u s 1 2 i s d e si g n e d f o r 2 0 - d a y mi s si o n s, b ut a f o rt h c o mi n g ‘ e xt r a -l o n g - r a n g e’ v e r si o n c o ul d u p t hi s t o m o r e t h a n 6 0 d a y s


l a u n c h e d it s fir st u n cr e w e d b o at, t h e O c e a n u s1 2, i n M ar c h 2 0 2 5.


F e at uri n g a n o v er all l e n gt h of 11. 5 5 m ( or 11. 4 m o n t h e w at erli n e) a n d a 2. 3 3 m b e a m, t h e O c e a n u s1 2 dr a w s 1. 7 6 m, di s pl a c e s 6t o n n e s a n d h a s a 1t o n n e p a yl o a d c a p a cit y. T h e U S V’ s di m e n si o n s w er e s p e ci fi c all y r e stri ct e d s o t h at t h e c o m pl et e b o at, i n cl u di n g it s str ut, r a d ar ar c h a n d cr a dl e, c a n b e st or e d i n si d e a 4 0’ c o nt ai n er – t h e pr ef err e d m e a n s of tr a n s p ort ati o n i n t h e d ef e n c e s e ct or, s a y s R at s e y, a n d j u st a s h a n d y f or ci vil c u st o m er s. “ T hi s i s h o w w e’ v e e n d e d u p wit h n e arl y a 5:1 l e n gt h: b e a m r ati o,” h e a d d s.


T h e b o at i n c or p or at e s a h y bri d di e s el- el e ctri c p o w ertr ai n, wit h t h e c a p a cit y t o st or e u p t o 1, 2 0 0litr e s of f u el. O p er ati n g a U S V d o e s n’t j u st e q u at e t o s u b st a nti al s a vi n g s o n cr e w c o st s, R at s e y p oi nt s o ut: f u el ef fi ci e n c y i s si g ni fi c a ntl y e n h a n c e d. “ T h e O c e a n u s1 2 c o n s u m e s l e s s t h a n 5. 8litr e s a n h o ur,” h e s a y s. “ W h er e a s m o st cr e w e d b o at s u s e 2, 0 0 0litr e s a d a y, w e’r e b ur ni n g 1, 2 0 0litr e s of di e s el o n a 2 0- d a y mi s si o n. D a y r at e s m a y b e si mil ar f or cr e w e d / u n cr e w e d v e s s el s, b ut t h e f u el c o st s f or o ur U S V s ar e or d er s of m a g nit u d e li g ht er: g e n er all y h al v e d.” E a c h b o at i s fitt e d wit h t wi n 4 0 k W dri v e s, e n a bli n g a cr ui s e s p e e d of 6 k n ot s, a n d h a s a n e n d ur a n c e of a p pr o xi m at el y 2, 5 0 0 n m.


Str e n gt h a n d st a bilit y E a c h O c e a n u s1 2 i s al s o d e si g n e d wit h a l o n g, sl e n d er h ull, f or e n h a n c e d pit c h a n d r e d u c e d r oll. A y a c ht- st yl e str ut i s a n ot h er i m p ort a nt f e at ur e of t h e s eri e s, pr o vi di n g a d diti o n al v e s s el st a bilit y. “ W e c a n p ut st e el b all a st pl at e s o n t h e b ott o m of t h e str ut t o tri m it, d e p e n di n g o n t h e l o a d s t h e b o at i s c arr yi n g – it’ s v er y fi e xi bl e,” R at s e y s a y s. “ T h e str ut’ s 1. 8 m-l o n g, s o it’ s q uit e a l o n g l e v er ar m fr o m t h e c e ntr e of b u o y a n c y.” A s s u c h, t h e U S V c a n h a n dl e a wi d e v ari et y of c o n diti o n s.


M or e r e c e ntl y, Z er o U S V u n v eil e d pl a n s f or a n e xtr a- l o n g-r a n g e ( X L R) v er si o n of t h e O c e a n u s1 2 ( s e e T h e


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T h e O c e a n u s1 2 r a n g e i s c o n str u ct e d i n al u mi ni u m, c h o s e n o v er G R P f or it s s u p eri or e n d- of-lif e r e c y cl a bilit y. A s w ell a s m a ki n g f or a str o n g, r e sili e nt h ull, R at s e y e x pl ai n s t h at al u mi ni u m h el p s


t o g et t h e b o at s t o m ar k et m or e q ui c kl y. “ Y o u c a n s u p pl y t h e b o at a s a l a s er- c ut kit wit h pr e-f or m e d p a n el s s o t h at, w h e n it g et s t o t h e s h o p fi o or, a n y c o m p et e nt, c o d e d w el d er c a n a s s e m bl e t h e h ull, e v e n if t h e y d o n’t n e c e s s aril y k n o w a n yt hi n g a b o ut b uil di n g b o at s,” h e s a y s. “I n t h e m o st si m pl e t er m s, y o u j u st t a c k- w el d it t o g et h er b ef or e f ull y w el di n g t h e str u ct ur e. T hi s o p e n s t h e d o or t o b ei n g a bl e t o c o n str u ct t h e s e b o at s a n y w h er e i n t h e w orl d.”


S w ar m b e n e fit s W hil e R at s e y a c k n o wl e d g e s t h at a si n gl e 1 2 m U S V “i s n’t n e c e s s aril y g oi n g t o h a v e t h e c a p a bilit y of a 2 4- 3 0 m cr e w e d off s h or e s ur v e y b o at”, h e e m p h a si s e s t h e n e e d f or a mi n d s et s hift t o f ull y a p pr e ci at e t h e a d v a nt a g e s of u n cr e w e d cr aft.


“ W h e n y o u st art l o o ki n g at u si n g t h e s e t hi n g s i n s w ar m s, a s f or c e m ulti pli er s, t h at’ s w h er e t h e g a m e r e all y c h a n g e s,” h e s a y s. “ F or e x a m pl e, o n e of t h e pri oriti e s i n off s h or e wi n d i s r e d u ci n g t h e c o n s e nti n g ti m e s f or n e w sit e s. W e’ v e h a d m e a ni n gf ul di s c u s si o n s wit h T h e Cr o w n E st at e [t h e b o d y t h at m a n a g e s t h e U K s e a b e d a n d l e a s e s sit e s t o off s h or e wi n d f ar m d e v el o p er s] i n r el ati o n t o h o w Z er o U S V c a n a s si st. O ur pr o p o s al w a s t h at w e c o ul d m a k e 1 0 O c e a n u s1 2 s a v ail a bl e t o t h e s ur v e y c o m p a ni e s s o t h at, i n st e a d of s ur v e yi n g i n 4 0 0 m- wi d e s w at h s, t h e y’r e s ur v e yi n g ar e a s of 4 k m s w at h s p er s ur v e y li n e.


“ W e c a n al s o r e d u c e t h e ti m e r e q uir e d t o s ur v e y a c o n s e nti n g fi el d fr o m w e e k s t o d a y s. T hi s m e a n s s ur v e y or s c a n aff or d t o w ait f or t h e b e st w e at h er wi n d o w, s o t h at t h e q u alit y of t h e d at a i s m u c h b ett er, a s t h e y n o w h a v e e xtr a d a y s t o s p ar e.” Z er o U S V h a s al s o h a d r e q u e st s fr o m fi s h eri e s l o o ki n g t o u s e t h e O c e a n u s1 2 t o d et e ct fi s h st o c k s i n c ert ai n ar e a s. “It’ s b ett er f or t h e m t o h a v e a U S V, or a fi e et of U S V s, o ut t h er e, p atr olli n g t h e s e a – it’ s f ar m or e e c o n o mi c al,” h e s a y s. “ O n c e t h e U S V pi c k s u p w h at e v er fi s h it’ s l o o ki n g f or wit h t h e f or w ar d-f a ci n g s o n ar, it pi n g s b a c k a m e s s a g e, t h e fi s h er s j u m p i nt o t h eir b o at,


T H E N A V A L A R C HI T E C T


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